Cuando estudiamos los conceptos de equilibrio térmico de dos o más sustancias, vimos que si estas cuerpos de diferentes temperaturas se ponen en contacto, después de algún tiempo alcanzan el mismo temperatura. La explicación de este fenómeno se ha propuesto desde hace mucho tiempo a partir de un modelo denominado calórico. En este modelo se decía que todos los cuerpos poseían, interiormente, el calórico, que era una sustancia fluida e invisible con un peso insignificante.
También en este modelo, se decía que cuanto más alta era la temperatura corporal, más calorías tenía en su interior. Por tanto, cuando se ponían en contacto dos cuerpos con diferentes temperaturas, se producía el paso de más calorías del cuerpo. calentar al cuerpo más frío, provocando una disminución en la temperatura del primero y un aumento en la temperatura del segundo cuerpo. Así, el flujo calórico solo se detuvo cuando los cuerpos alcanzaron el equilibrio térmico. La idea calórica no duró mucho, siendo pronto reemplazada por otra teoría más plausible, en la que el calor se considera como una forma de energía.
Hoy sabemos que el Calor es la energía que se transfiere espontáneamente de un cuerpo a otro, únicamente por una diferencia de temperatura entre ellos. También sabemos que cuando ponemos en contacto dos cuerpos con diferentes temperaturas, aislados térmicamente del ambiente, al cabo de un tiempo notamos que están en equilibrio térmico. Por tanto, podemos concluir que hubo una transferencia de energía del cuerpo “más caliente” al cuerpo “más frío”, hasta que ambos tuvieron la misma temperatura.
Para estudiar los intercambios de calor entre dos o más cuerpos, especialmente cuando uno de ellos se encuentra en estado líquido, es conveniente disponer de un recipiente adecuado, que permita obtener, directa o indirectamente, el valor de las cantidades de calor intercambiadas entre los cuerpos. Este tipo de contenedor, que facilita el contacto térmico entre los cuerpos y dificulta el intercambio de energía térmica con el medio exterior, le damos el nombre de calorímetro.
Por lo tanto, generalmente podemos decir que cada contenedor que está aislado térmicamente del ambiente externo es un calorímetro. El calorímetro se puede utilizar para determinar el calor específico de sustancias. Generalmente, se vierte agua en su interior y, al cabo de poco tiempo, el sistema está en equilibrio. térmica, colocas un cuerpo que quieres estudiar dentro del agua, con una temperatura inicial diferente a la del sistema calorímetro de agua. La siguiente figura muestra un ejemplo básico de un calorímetro.
Por Domitiano Marques
Licenciada en Física