Con aproximadamente 30,2 millones de kilómetros cuadrados, África es el tercer continente más grande. Esta es la región más pobre del planeta y alberga a los países con el Índice de Desarrollo Humano (IDH) más bajo. El continente africano es bien conocido por sus problemas socioeconómicos, conflictos étnicos, desnutrición, enfermedades (la mayoría de los Los portadores del virus del VIH residen en África), entre otros aspectos negativos, sin embargo, poco se dice sobre la riqueza de su suelo.
África cuenta con grandes reservas minerales, hecho proporcionado por su formación geológica, que se remonta a la era Precámbrica, predominantemente de las eras Arqueozoica y Proterozoica. Por tanto, esta región está formada por terrenos muy antiguos, presentando condiciones favorables para la formación de minerales.
Actualmente (2010), este continente alberga alrededor del 8% de las reservas mundiales de petróleo y gas natural, con énfasis en el Congo, Egipto y principalmente Angola, Argelia, Libia y Nigeria, que forman parte de la Organización de Países Exportadores de Petróleo. (OPEP).
Otro mineral importante que se encuentra en el subsuelo africano es el uranio: el continente posee el 25% de las reservas mundiales. Este material es de fundamental importancia para la producción de energía nuclear. Los mayores productores son Sudáfrica y Gabón. Este primer país también cuenta con grandes reservas de antimonio, diamantes, oro (el mayor productor mundial), manganeso, platino, cromo, entre otros.
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Entre las principales naciones africanas que albergan reservas minerales se encuentran: Marruecos (fosfato), Zambia (cobre), Zimbabwe (oro), Guinea (bauxita), Namibia (uranio), Uganda (cobre y cobalto), Sudán (oro, plata, zinc, hierro, etc.), Botswana, Congo, República Democrática del Congo, República Centroafricana y Ghana (Diamante).
Con tanta riqueza mineral, ¿por qué el continente africano es económicamente pobre? La respuesta está en forma de explotación de recursos, ya que son las corporaciones transnacionales de países desarrollados (Estados Unidos, Canadá y naciones europeas) las que se benefician de estos recursos. En este sentido, las grandes potencias imperialistas se enriquecen e intensifican la pobreza económica de los países africanos.
Por Wagner de Cerqueira y Francisco
Licenciada en Geografía
Equipo Escolar de Brasil
África - continentes - geografía - Escuela Brasil
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FRANCISCO, Wagner de Cerqueira e. "La riqueza mineral de África"; Escuela Brasil. Disponible: https://brasilescola.uol.com.br/geografia/riqueza-mineral-Africa.htm. Consultado el 27 de julio de 2021.
