Ubicado en el noroeste de América del Sur, el territorio de Ecuador se limita a Colombia (al norte), Perú (al sur y al este) y el Océano Pacífico (al oeste). Su nombre se origina en la línea imaginaria que divide el planeta en dos hemisferios y que atraviesa el país en todas sus dimensiones. Además del continente, las Islas Galápagos también son parte del país (ubicadas en 960 kilómetros), bien conocido por haber sido estudiado por Charles Darwin, quien elaboró la Teoría de la Evolución de las especies.
Ecuador era una colonia española, luego de varios intentos de independencia, el general Antonio José de Sucre, enviado de Simón Bolívar, derrotó al ejército español en 1822. El país, junto con Colombia, Venezuela, Ecuador y Panamá, se unió a la Federación de Gran Colombia. El 24 de mayo de 1830, Ecuador se convirtió en un estado autónomo, oficializando su independencia.
Su territorio, en el noroeste de América del Sur, está cortado por dos cadenas montañosas en los Andes. Entre ellos hay una meseta central (altiplano), donde se ubica Quito, la capital, y donde predominan los habitantes de origen indígena. En la costa, habitada principalmente por negros, mulatos y descendientes de europeos, el cultivos de café, cacao y, en particular, banano, producto del cual Ecuador es uno de los principales exportadores en todo el mundo.
Cubierto por la selva amazónica, la región este tiene importantes reservas de petróleo. En 2001, una grave crisis económica llevó al gobierno a abandonar la moneda nacional, el sucre, y adoptar el dólar. A fines de 2006, Rafael Correa fue elegido presidente de la República.
Escudo de Armas de Ecuador
Datos de Ecuador:
Extensión territorial: 283.561 km².
Ubicación: América del Sur.
Capital: Quito.
Clima: Ecuatorial (zona costera) y altitud ecuatorial (interior).
Gobierno: República Presidencial.
División administrativa: 21 provincias subdivididas en cantones y parroquias.
Lengua española.
Religión: cristianismo, 97,5% (católicos, 92%, otros, 5,5%), otros, 1%, sin religión y ateísmo, 1,5%.
Población: 13.625.069 habitantes. (Hombres: 6.824.856; Mujeres: 6.800.213).
Composición étnica: Euramerindios, 55%, Amerindios, 25%, Europeos Ibéricos, 10%, Afroamericanos, 10%.
Densidad demográfica: 48 hab / km².
Tasa media anual de crecimiento de la población: 1%.
Población residente en área urbana: 66,31%.
Población residente en zona rural: 33,69%.
Población desnutrida: 15%.
Esperanza de vida al nacer: 74,8 años.
Hogares con acceso a agua potable: 95%.
Hogares con acceso a red de salud: 84%.
Índice de desarrollo humano (IDH): 0,695 (alto).
Moneda: dólar estadounidense.
Producto Interno Bruto (PIB): US $ 44.400 millones.
PIB per cápita: 3328 US $.
Relaciones externas: Banco Mundial, Comunidad Andina, FMI, Grupo de Río, OEA, OMC, ONU.
Por Wagner de Cerqueira y Francisco
Licenciada en Geografía
Equipo Escolar de Brasil
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