O cacao es un Fruta muy apreciado por su pulpa dulce y por su semilla, que se utiliza en el fabricación de chocolate. Es muy beneficioso para nuestra salud, presentando propiedades antiinflamatorias, antioxidantes y cardioprotectoras. Cuanto mayor sea el contenido de cacao, mayor será el beneficio del producto. Brasil se destaca como uno de los países productores de más cacao, siendo Bahía y Pará los mayores productores de nuestro territorio.
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Cacao
El cacao es el fruto del árbol del cacao (theobroma cacao), una planta del Familia Malvaceae y genero Teobroma se originó en la selva tropical estadounidense. LOS especie no es endémica de Brasil y, según Flora do Brasil 2020, probablemente esté naturalizado en el Amazonas desde la época precolombina. En Brasil, se ha confirmado la presencia de la especie en los estados de Acre, Amapá, Amazonas, Bahía, Espírito Santo, Maranhão, Pará, Rondônia y Sergipe.
El árbol del cacao, al provenir de semillas, puede presentarse entre
5 y 8 metros de altura es una Marquesina de 4 a 6 metros en diámetro. Cuando crece en los bosques, puede alcanzar hasta 20 metros de altura. Esto se debe al sombreado y la competencia por la luz con otras especies que prosperan en el bosque. El cacao crece en suelos con buen drenaje y fertilidad media / alta.
A hojas Los árboles de cacao son grandes y de forma ovalada. Otallo está erecto, siendo el lugar de donde salen las ramas y las flores. Aflores tienen un cáliz con cinco sépalos blancos y una corola formada por cinco pétalos blancos, que presentan una extensión de color amarillo (ligula). Los pétalos y sépalos se disponen alternativamente en la flor. Las flores son hermafroditas, y la polinización la realizan insectos, siendo la mosca del género forcipomía el principal polinizador.
Características del cacao
O el cacao es el fruto del árbol del cacao y se apoya en la planta por un pedúnculo leñoso. Tiene una forma alargada y tiene ranuras. LOS el color del cacao es variado, existen diferencias entre las variedades y también durante la maduración. Las frutas varían de verde a morado y de amarillo a naranja.
Las semillas son ovoides y están cubiertas de una pulpa mucilaginosa blanca. Aunque la pulpa también es muy apreciada por su sabor dulce, la El principal producto vendido es la semilla., quéé utilizado, por ejemplo, en la fabricación de chocolate.
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variedades de cacao
El árbol del cacao tiene tres variedades: criollo, forastero y trinitario.
Variedad criolla: tiene frutos grandes y semillas con cotiledones de color blanco a violeta pálido. Produce un chocolate con un sabor suave y afrutado, siendo conocido como cacao de calidad superior, siendo llamado “cacao fino”. Es más vulnerable a las enfermedades que el tipo forastero.
Variedad de forasteros: presenta una semilla de color violeta intenso, con una cantidad considerable de antocianina. Se le llama cacao de “tipo básico” y es el más producido en el mundo. Este cacao produce un chocolate con un sabor más amargo y astringente, debido a la presencia de una mayor cantidad de compuestos fenólicos, en comparación con el criollo.
Variedad trinitaria: se obtiene del cruce de las variedades criolla y foránea. La semilla de este cacao varía de amarillo pálido a violeta oscuro.
Uso de cacao
el cacao es materia prima para la fabricación de chocolate, sin embargo, este no es el único uso de esta fruta. las semillas más allá da producción de chocolate, también se utilizan para la producción de cacao en polvo y manteca de cacao.sLa ultima empleado también en la industria farmacéutica y cosmética. También se consume pulpa de cacao, siendo utilizada en la elaboración de jaleas, licores, vino y jugos. La cáscara de cacao también es disfruté en la fabricación de piensos para el ganado.
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Beneficios del cacao
Mucha gente piensa en el chocolate, el principal producto obtenido del cacao, como gran villano, está estrechamente relacionado con el aumento de peso. Sin embargo, lo que muchos no saben es que el cacao tiene una serie de beneficios para nuestra salud.
Entre los beneficios del cacao, podemos mencionar su capacidad antioxidante, antiinflamatorio y cardioprotector. En cuanto a la función cardioprotectora, el cacao destaca por poseer sustancias que reducen la agregación de plaquetas, reduciendo por tanto la formación de coágulos.
Cabe señalar, sin embargo, que, a la hora de elegir alimentos elaborados a partir de cacao, el consumidor debe prestar atención al contenido de cacao que presenta, para poder aprovechar las propiedades de la fruta. Los productos más procesados pueden tener un alto contenido de grasas y azúcares y, por lo tanto, ser menos beneficiosos. Con respecto al chocolate, por ejemplo, una opción más saludable es optar por chocolate 70% cacao en lugar de chocolate con leche.
Por Vanessa Sardinha dos Santos
Profesor de biologia