el empleo de energía solar surge de la inquietud por producir electricidad a partir de una fuente renovable, es decir, una que no se agote en la naturaleza: el calor del sol. Comúnmente se divide en dos tipos: térmico y fotovoltaico. La energía solar térmica funciona calentando líquidos, ya sea agua para uso doméstico o de él o de algún otro líquido responsable de activar las turbinas y la consecuente producción de electricidad. La energía fotovoltaica, en cambio, actúa convirtiendo el calor del sol en electricidad a través del efecto fotoeléctrico.
A pesar de que ser considerado una energía limpia y más respetuosa con el medio ambiente, la energía solar tiene ventajas y desventajas, factores que hacen posible su uso en determinados lugares del planeta y no en otros. A continuación, puede comprender mejor las fortalezas y debilidades de esta importante fuente de energía.
Ventajas de la energía solar
La primera y principal ventaja de la energía solar es que es renovable, ya que el calor del sol seguirá activo durante algunos miles de millones de años. Por tanto, toda producción de energía que se base en el uso de la radiación solar no tendrá preocupaciones sobre su finitud, a diferencia de lo que ocurre con otras fuentes.
Otro factor positivo es que esta disponibilidad no requiere ningún tipo de adaptación, porque en las zonas con mayor insolación, la energía solar siempre está presente sin necesidad de intervención humana, contrario a lo que ocurre, por ejemplo, con las centrales hidroeléctricas, donde se necesitan cambios relevantes en los lechos de la ríos.
Además de este hecho, la disponibilidad gratuita del calor del sol, sin necesidad de ningún tipo de control de sus fuentes en los casos de uso. En las represas hidroeléctricas, la construcción de represas puede, eventualmente, ocasionar pérdidas en el uso de cursos de agua en algunos de sus puntos. Por tanto, el ser humano no necesita desarrollar ningún tipo de intervención, solo la mejor forma de captar la luz que emite el sol.
Además de todo esto, se considera la energía solar una forma limpia de producir energía. Esto no significa necesariamente que no genere impactos, pero al menos no emite contaminantes a la atmósfera. Por ello, su uso supone una menor emisión de gases de efecto invernadero a la atmósfera por parte de otras fuentes de energía.
También para la producción de energía solar no se necesitan grandes áreas y no cualquier tipo de deforestación, ni siquiera en la grandiosa plantas de energía solar. Estos últimos, sin embargo, deben ubicarse en áreas remotas debido al gran calor que se genera en el entorno que los rodea.
Planta de energía solar Solnova, ubicada en Sanlúcar la Mayor (España) *
Además, es posible producir energía para lugares remotos. Por varias razones técnicas, la energía solar es incluso muy recomendable para la generación de energía para lugares distantes. La instalación de paneles solares también puede ayudar a suministrar electricidad a pequeños pueblos o casas ubicadas en puntos aislados y con baja densidad de población.
Finalmente, el bajo mantenimiento que tiene la tecnología de energía solar, está cada vez más avanzada. En general, la durabilidad de los equipos utilizados es alta, aunque los costos de reemplazo de piezas y materiales son altos en casos de mal funcionamiento.
Desventajas de la energía solar
Entre las desventajas del uso de energía solar, podemos destacar, en primer lugar, la costo elevado que tiene su tecnología, principalmente en placas fotovoltaicas, las cuales tienen un nivel de complejidad más avanzado. Sin embargo, con el tiempo, la tendencia es que dichos costos disminuyan.
Es más, el almacenamiento de paneles solares sigue siendo ineficiente, otro factor que se puede mitigar con el tiempo y con diferentes desarrollos tecnológicos. Por ahora, este bajo uso socava aún más la relación costo-beneficio de los equipos de energía solar.
Algunos críticos de la energía solar también cuestionan las relaciones en torno a la producción de equipos, ya que Los paneles solares requieren una gran cantidad de extracción de minerales., como el zinc. Con la expansión del uso de estas placas, la demanda de materias primas puede volverse aún más intensa, lo que puede contribuir a políticas insostenibles en la extracción de minerales, que causan daños ambientales, sin mencionar los problemas económicos en las áreas de producción. Por tanto, el mayor uso de la energía solar también requiere medidas de control en la generación de materias primas, de lo contrario los impactos naturales podrían intensificarse.
Trituradora, uno de los minerales de los que se extrae el zinc
En lo que respecta a la propia generación eléctrica, el problema de alta dependencia climática. En casos de anomalías en el comportamiento de la atmósfera, las plantas de energía solar y los hogares que adoptan la energía solar pueden sufrir una falta de energía eléctrica. Por otro lado, las mejoras en las técnicas de almacenamiento pueden prevenir este problema.
También es de destacar la imposibilidad de utilizar energía solar en cualquier región, que se puede ver en el mapa a continuación. En él se representan las zonas con mayor insolación de la Tierra y los puntos donde es más intensa. Vale recordar, sin embargo, que prácticamente todas las fuentes de energía tienen el problema de no poder ser utilizadas con la misma ventaja y eficiencia en toda la extensión terrestre.
Mapa de la radiación solar recibida por la Tierra
Un último factor de desventaja a mencionar se refiere a los daños ambientales relativos generados por la energía solar, especialmente por las plantas. Aunque no emiten contaminantes y no fomentan la deforestación, estas plantas solares pueden provocar la mortalidad masiva de especies de aves que, atraídas por la luminosidad del lugar, pueden acercarse y morir rápidamente debido al calor generado en el ambiente de forma inmediata Siguiente.
En general, los expertos en fuentes de energía aún afirman que el uso de la energía solar es positivo. Y, como podemos ver, algunos de sus problemas pueden disminuir con el tiempo.
* Créditos de imagen: Takashi Kurita / Wikimedia Commons
Por mí. Rodolfo Alves Pena
Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/vantagens-desvantagens-energia-solar.htm
