El carbón es un mineral no renovable que se extrae del subsuelo mediante la minería. Es un combustible fósil que se utilizó ampliamente en la Primera Revolución Industrial. Este mineral tiene un color negro o marrón, formado por átomos de carbono y magnesio. En la categoría de combustibles fósiles, el carbón tiene las mayores reservas del mundo. En el planeta, los mayores productores de carbón son Rusia 56,5%, Estados Unidos 19,5%, China 9,5%, Canadá 7,8%, Europa 5,0%, África 1,3% y otros 0,4%.
El mineral en cuestión se formó hace millones de años. El proceso de su formación tuvo lugar a partir de troncos, raíces, ramas y hojas de árboles gigantes. Todos estos fragmentos vegetales, después de su muerte, fueron depositados y enterrados por sedimentos. A través de una gran presión y temperaturas extremadamente altas, se transformaron gradualmente en mineral de carbón, esto hace 300 millones de años.
Las etapas de formación del mineral tuvieron lugar primero con la constitución de turba, luego lignito, carbón bituminoso y antracita. En todo el mundo hay aproximadamente 8 billones de toneladas de carbón viable para exploración.
El carbón fue y sigue siendo una de las principales fuentes de energía, solo superada por el petróleo. Al menos el 23,3% de la energía consumida procede del carbón.
Por Eduardo de Freitas
Licenciada en Geografía
Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/formacao-carvao-mineral.htm