Nada más empezar las vacaciones, muchas familias empiezan a planificar cómo van a poder consumir los preciosos días de descanso que marcan el comienzo y el final del año. En muchos casos, el viaje a la playa es uno de los más solicitados. Prueba de ello es que Brasil tiene una extensa franja costera que, cada año, es ocupada por una ola de turistas de diversas partes de Brasil y del mundo. Sin embargo, se equivocan quienes piensan que este escalofrío de arena y agua de mar siempre ha existido.
El uso de la playa como espacio de ocio se inició a mediados del siglo XVIII. En ese momento, un reconocido médico británico llamado John Floyer realizó una investigación investigando las propiedades terapéuticas que podía tener el agua. En sus investigaciones, registradas en una publicación denominada “Historia del baño frío”, terminó llegando a la conclusión de que el agua salada tendría una amplia capacidad para revertir enfermedades que incluso incluían parálisis.
La obra, escrita a principios del siglo XVIII, terminó sin tener mucho impacto entre la población europea en ese momento. Medio siglo después, en el año 1749, el británico Richard Frewin, colega profesional, reforzó las teorías apósitos de baño de mar al realizar la descripción de una cura obtenida por este tipo de tratamiento aún experimental. A partir de entonces, el baño en el mar terminó siendo utilizado como tratamiento para una serie de enfermedades físicas y mentales.
En el siglo XIX, los baños de mar ya atraían a un gran número de enfermos y fomentaban otro número de publicaciones en el mismo campo del conocimiento médico. En Brasil, la terapia de playa fue utilizada por el rey Dom João VI, quien tenía el baño de mar recomendado para curar una herida infectada en su pierna. Siguiendo la recomendación, D. João hizo varias visitas a la paria de Caju y allí terminó por solucionar el malestar que lo aquejaba.
En ese momento, como se seguían las costumbres de la Familia Real como moda, se abrieron varios baños en Río de Janeiro. De esta manera, podemos ver irónicamente que Dom João VI no fue solo uno de los responsables de la apertura de los puertos brasileños a principios del siglo XIX. Su búsqueda de una mejor salud también resultó ser una forma en que el monarca inauguró el uso de nuestro tan rico y extenso litoral.
Por Rainer Sousa
Maestría en Historia
Equipo Escolar de Brasil
Curiosidades - Escuela Brasil
Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/curiosidades/praia-uma-diversao-recente.htm