Literalmente, la antimateria es la inversa de la materia. Cada partícula elemental que sabemos que tiene una partícula opuesta que tiene exactamente las mismas características, excepto el carga eléctrica, que es al revés. O positrón, por ejemplo, es la antimateria de electrón, por tanto, tiene la misma masa, la misma rotación, el mismo tamaño, pero carga eléctrica de signo opuesto.
Materia y antimateria, constituidas por antipartículas
La antimateria no se produce de forma natural en la Tierra. Todo lo que se sabe sobre estas antipartículas proviene de experimentos llevados a cabo enaceleradores de partículas, que incluyen antipartículas como producto. La dificultad para producir y analizar estos materiales radica en que, en el encuentro entre materia y antimateria, la aniquilación siempre ocurre, es decir, una destruye a la otra, y el resultado es una gran cantidad de energía.
Descubrimiento
En 1928, el físico británico Paul Andrien M. Dirac revisó la ecuación de equivalencia entre masa y energía propuesta por
Einstein y propuso que la masa se considere con valores positivos y negativos. La propuesta de Dirac permitió considerar la posibilidad de la existencia de antimateria.En 1932, Carl Anderson detectó la presencia deelectrones positivos durante un experimento con rayos cósmicos. El anti-electrón detectado se llamó positrón y tiene las mismas características que el electrón, pero tiene carga eléctrica positiva.
En 1955, los científicos crearon el antiprotón utilizando un acelerador de partículas. Desde entonces, los estudios relacionados con la antimateria han revelado antipartículas de neutrones, quarks, leptones etc.
aplicaciones
De forma práctica, podemos mencionar el examen PET scan, que utiliza la emisión de positrones para formar imágenes tridimensionales utilizadas en la detección de tumores. Los electrones del cuerpo humano sufren la aniquilación cuando se encuentran con positrones emitidos por una sustancia en particular. El producto de la aniquilación es la generación de radiación gamma, que se utiliza para imágenes en 3D.
La aniquilación a gran escala que existe en el encuentro de partículas y antipartículas puede generar cantidades exorbitantes de energía. ¡Una cantidad de 10 kilos de antimateria puede generar la energía correspondiente a seis años de pleno funcionamiento de la Central de Itaipú! El rendimiento de 1 g de antimateria en un automóvil tendría un alcance aproximado de 10,000 kilómetros.
Las fuerzas armadas estadounidenses están investigando para la creación de bombas hechas con antimateria. La aniquilación generada por el contacto de la materia con la antimateria de las bombas podría generar explosiones con un potencial destructivo mucho mayor que el de las bombas. ojivas nucleares.
Las distancias que nos separan de ciertos cuerpos celestes en el espacio hacen imposible cualquier intento de aproximación. Un viaje a la estrella Alpha Centauri, por ejemplo, que estrella después de la sol, es el más cercano a la Tierra, se necesitarían unos 80 mil años con las tecnologías actuales. Si las naves espaciales funcionaran con antimateria, el tiempo para este viaje se reduciría significativamente, lo que podría hacer que la "caminata" fuera completamente viable.
Generación y almacenamiento de antipartículas.
Acelerando átomos a velocidades muy altas con un acelerador de partículas, pueden chocar con un objetivo en particular. Las antipartículas resultan de esta colisión y están separadas por la acción de campos magnéticos. El almacenamiento de estos elementos se realiza en una especie de botella magnética, lo que evita la la antimateria entra en contacto con la materia, lo que podría conducir a la aniquilación y destrucción de antipartículas. Cada año, solo se produce una billonésima parte de un gramo de antiprotones.
Por Joab Silas
Licenciada en Física
Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/o-que-e/fisica/o-que-e-antimateria.htm