Desde el siglo V al XV, el mundo experimentó un período llamado Edad Media. Durante este período, una institución que predominó en los aspectos económicos, sociales y culturales fue la Iglesia Católica. Guiados por la fe, los religiosos organizaron expediciones evangelísticas (Cruzadas), tomaron el poder (Sacro Imperio) y cometieron algunas atrocidades en nombre de Dios, incluida la Santa Inquisición.
La Santa Inquisición se entiende como el juicio que hizo la Iglesia para separar a los cristianos de los herejes. Cualquiera que no aceptara las reglas impuestas, que desafiara el poder de la Iglesia o que no aceptara a Jesucristo como su salvador sería perseguido y llevado a la Inquisición. Consistía en un juicio en el que el imputado tenía que pedir perdón por sus pecados y recibir su sentencia, que en la mayoría de los casos era ser quemado vivo. El acto de pedir perdón se conoció como Auto de fé.
El Auto de fé fue la ceremonia en la que se exigió la participación de los imputados, previo a su condena. Comenzó con un sermón y, poco después, los imputados tuvieron que pedir perdón por sus crímenes sin derecho a la defensa. Luego caminaron hacia un patio, flanqueado por espectadores de todo el reino. Primero fueron los acusados que se salvaron del fuego. En su ropa había una pintura de una llama al revés. Luego, los acusados condenados fueron a la hoguera. La pintura era de una llama hacia arriba (ilustrando lo que les esperaba). Por último llegaron los llamados herejes, acusados que no aceptaron la salvación de sus almas o que, por la gravedad de sus crímenes, no recibieron el perdón. En sus ropas había ilustraciones de llamas, serpientes y demonios. La ceremonia terminó con las llamas del fuego. Los espectadores, en su mayor parte, vitorearon.
En 2000, el Papa Juan Pablo II, el máximo líder de la Iglesia en ese momento, pidió perdón por varios delitos cometidos por la institución, incluida la Santa Inquisición.
Por Demercino Junior
Licenciada en Historia