Meritocracia significa que cada individuo puede prosperar solo con sus habilidades sin necesidad de la ayuda de la sociedad, el estado o la familia.
Es un sistema que privilegia las cualidades del individuo, como la inteligencia y la capacidad de trabajo, y no su origen familiar o relaciones personales.
Sin embargo, el concepto de meritocracia solo puede ser válido cuando todos los individuos de una sociedad tienen exactamente las mismas condiciones sociales, económicas y psicológicas.
¿Qué es?
Después de la Revolución Francesa, con el ascenso de Napoleón Bonaparte, el nuevo líder de Francia decretó que el origen del nacimiento ya no contaría para el ingreso a las carreras públicas.
A partir de ese momento, no se distinguiría si la persona provenía de una familia noble o burguesa. Todos deberían ascender socialmente a través del esfuerzo propio.
Esta fue una idea que se perpetuó en el siglo XIX, especialmente en los países anglosajones, y encontró gran aceptación en los Estados Unidos. Después de todo, en estos países prevalece la concepción protestante, especialmente calvinista, de que la prosperidad económica es un signo de bendición divina.
En los Estados Unidos, la idea del hombre hecho a sí mismo, el hombre que se hace a sí mismo, solo con su propio esfuerzo.
La idea de meritocracia inspiraría políticas públicas que aseguraran que todos los ciudadanos tuvieran las mismas oportunidades. El más exitoso de ellos fue el del Estado de Bienestar.
Significado
La palabra “meritocracia” fue acuñada por el escritor, sociólogo y político inglés Michael Young (1915-2002) cuando publicó su libro “El ascenso de la meritocracia”.
En la novela, Young crea una sociedad futurista donde todas las personas serían evaluadas solo por sus méritos.
Sin embargo, en lugar de favorecer a los más débiles, la meritocracia acaba aumentando la brecha entre la élite y la población.
Michael Young usó la palabra latina “mereo” (ser digno, ser merecedor) y el sufijo griego “kratos” (poder, fuerza) para formar esta nueva palabra.
Meritocracia en Brasil
La definición de meritocracia en Brasil cobró fuerza en las dos primeras décadas del siglo XXI. La oposición utilizó este concepto para criticar al gobierno de Lula y al gobierno de Dilma.
Sin embargo, la meritocracia, para ser válida, debe brindar a toda la sociedad las mismas oportunidades. Brasil, un país lleno de diferencias sociales, está lejos de ofrecer igualdad de oportunidades para todos los ciudadanos.
Aun así, a través de las historias de personas que superaron las dificultades para estudiar, parte de los medios empezó a dar a conocer que sólo era posible romper el círculo de la miseria mediante el propio esfuerzo.
Comics sobre la meritocracia
El ilustrador australiano Toby Morris criticó la concepción de la meritocracia en la sociedad actual a través de un interesante cómic llamado "De Tray". Puede descargarlo haciendo clic en aqui.
