El gran tiburón blanco (Carcharodon carcharias, nombre científico) es una de las especies más grandes que se encuentran en la actualidad y la más grande entre los tiburones depredadores. Está en la cima de la cordillera del océano.
La especie es impresionante por su tamaño, alcanza hasta 7 metros de longitud y pesa alrededor de 2,5 toneladas.
Se encuentra comúnmente en las regiones costeras de todo el mundo, especialmente en aguas templadas. A pesar de ser relativamente inofensivo para los humanos, el tiburón blanco ha ganado fama cinematográfica y es uno de los animales más temidos del mundo.
Características del gran tiburón blanco
O carcharodon carcharias, nombre científico del tiburón blanco, es una de las especies de peces más grandes del planeta. Su longitud y peso medio es de 5 metros y 1,5 toneladas, respectivamente. En la especie, las hembras son más grandes que los machos.
Los tiburones son peces cartilaginosos, sus escamas no son las mismas que las de los peces comunes, se les llama dentículos dérmicos. Estas microescamas dan un aspecto suave a la piel de tiburones y rayas.
Los tiburones blancos tienen un cartílago inferior blanco (vientre), que les da su nombre. Sin embargo, su dorso es de color gris o azulado.
A diferencia de otras especies de peces, los tiburones blancos no tienen vejiga natatoria, lo que los obliga a estar en constante movimiento para no hundirse en el mar.
A pesar del difícil seguimiento de los individuos de la especie, los científicos estiman que los tiburones blancos pueden vivir hasta 70 años.
Clasificación del gran tiburón blanco
| Reino | Filo | Clase | Pedido | Familia | Género | Especies |
|---|---|---|---|---|---|---|
| animalia | Chordata | Chondrichthyes | laminares | Lamnidae | Carcharodón | C. carcharias |
Hábitos alimenticios del gran tiburón blanco
Suelen alimentarse de otros animales marinos, colocándolos en la parte superior de la cadena alimentaria. Los ataques a los humanos son poco comunes y, a menudo, son signos de algún desequilibrio ambiental.
Los tiburones blancos adultos tienden a alimentarse de mamíferos como focas y leones marinos, y también se alimentan de restos de ballenas muertas, incluso en estado de descomposición.
Una curiosidad del gran tiburón blanco es su particular forma de cazar. A diferencia de otras especies de tiburones, que rodean a sus presas esperando el mejor momento para atacar, los tiburones blancos atacan a sus presas verticalmente, de abajo hacia arriba.
Grandes ataques de tiburón blanco
A pesar de ser animales muy agresivos, fuertes y aterradores, los tiburones blancos no son la especie que presenta mayores riesgos para los seres humanos.
Los estudios muestran que, a lo largo de la historia, los casos de grandes ataques de tiburones blancos a personas han sido raros. Otras especies, como el tiburón tigre, tienen más ocurrencias.
Los tiburones son casi inofensivos en comparación con animales como mosquitos, abejas o hipopótamos que matan a cientos de personas cada año.
Parte de su fama como cazador de humanos proviene principalmente de las salas de cine, como en las películas de la serie "Tiburón" (Mandíbulas), de Steven Spielberg.
En las películas, los tiburones blancos provocan el pánico en los bañistas y pescadores de la costa estadounidense. Junto, por supuesto, a la música compuesta por John Williams para la película, que cumplía la función de incrementar el suspenso y el miedo a los tiburones.
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Referencias bibliográficas
KLIMLEY, A. Peter; AINLEY, David G. (ed.). Grandes tiburones blancos: la biología de Carcharodon carcharias. Prensa académica, 1998.
