¿Qué es el glucógeno?
Glucógeno (C6H10O5)No es una reserva de energía producida y almacenada por nuestro cuerpo al transformar los carbohidratos que ingerimos en glucosa.
La principal fuente de energía para los seres vivos es la glucosa, que es un carbohidrato simple. Resulta que cuando comemos, a nuestras células les queda mucha glucosa, por lo que la tasa de glucosa en sangre aumenta.
En ese momento, nuestro cuerpo aprovecha para almacenar energía en forma de glucógeno, también conocido como “almidón animal”, que es una reserva alimentaria. Esta reserva se almacena en el hígado y los músculos, donde permanece hasta que nuestro cuerpo la necesita.
Metabolismo del glucógeno
El glucógeno se puede encontrar principalmente en el hígado y los miocitos, que son células musculares.
Lo que almacena el hígado puede ser utilizado por otros órganos y células del cuerpo, pero no puede decirse lo mismo del glucógeno almacenado por los músculos, utilizado solo por los músculos mismos.
Síntesis
La síntesis de glucógeno, o glucogénesis, tiene lugar mediante la acción de la regulación de la insulina.
Después de comer, aumenta el nivel de glucosa en sangre. A continuación, el páncreas libera insulina, activando la glucógeno sintetasa. Esta es una enzima que permite que el exceso de glucosa se convierta en glucógeno.
Degradación
La degradación del glucógeno, o glucogenólisis, se produce por la acción de la regulación del glucagón.
En periodos de ayuno, cuando el nivel de glucosa es bajo, aumenta la secreción de glucagón, lo que indica la necesidad de utilizar la reserva energética almacenada en el organismo. Este proceso es posible gracias a la participación de la glucógeno fosforilasa.
estructura del glucógeno
El glucógeno es un polímero compacto y ramificado naturalmente formado por moléculas de glucosa.
¿Cuál es la función del glucógeno?
El glucógeno actúa como fuente de energía al suministrar glucosa al cuerpo y se encuentra principalmente en las células del hígado y los músculos.
En las células del hígado, el glucógeno es responsable de normalizar los niveles de azúcar en sangre. La disminución de la glucosa en el torrente sanguíneo hace que el glucógeno se descomponga y se convierta en glucosa. Asimismo, cuando los niveles son altos, la glucosa se almacena en forma de glucógeno.
En las células musculares, el glucógeno es responsable de proporcionar energía durante el trabajo muscular. La glucosa se libera en el torrente sanguíneo en respuesta al ejercicio o bajo estrés.
La reserva de energía del glucógeno en el útero también es responsable de proporcionar la energía necesaria para que el embrión se desarrolle durante el embarazo. Además de los ejemplos citados, se almacenan cantidades menores de glucógeno en otras partes del cuerpo, como en los astrocitos del cerebro.
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