La vitamina K es una vitamina soluble en grasa esencial para la coagulación de la sangre, que se encuentra en tres formas:
- Vitamina K1 (Filoquinona): Presente en alimentos vegetales;
- Vitamina K2 (Menaquinona): producida por bacterias presentes en el intestino delgado y el colon;
- Vitamina K3 (Menadiona): Forma sintética producida en el laboratorio.
¿Para que sirve?
La vitamina K tiene las siguientes funciones en el cuerpo:
- Cataliza, en el hígado, la síntesis de factores de coagulación sanguínea;
- Participa en la producción de protrombina que, combinada con el calcio, ayuda a producir el efecto coagulante de la sangre;
- Contribuye a la salud ósea. Ayuda a producir una proteína llamada osteocalcina, que promueve la fijación eficiente del calcio en la matriz ósea. Además de bloquear sustancias que aceleran su reabsorción.
La vitamina K se absorbe en el intestino y se almacena en el hígado.
Casi la mitad de la vitamina K que necesita el cuerpo es producida por bacterias que componen la microflora intestinal, la otra parte se adquiere a través de los alimentos.
Se estima que la ingesta diaria de vitamina K debe ser de 90 mcg y 120 mcg, para mujeres y hombres adultos, respectivamente.
Los recién nacidos a menudo reciben dosis de vitamina K para prevenir hemorragias, ya que es posible que aún no tengan las cantidades necesarias del nutriente disponible.
Alimentos ricos en vitamina K
Los siguientes alimentos son fuentes de vitamina K:
- Leche, huevo;
- Aceites de canola y soja;
- Hojas verdes: repollo, espinacas, hojas de nabo, acelgas, brócoli, col rizada, lechuga;
- Cebolla, zanahoria y pepino.
Es de destacar que cocinar alimentos no destruye la vitamina K.
Hipovitaminosis
La deficiencia de vitamina K es bastante rara, ya que la gran mayoría de las personas sanas obtienen, a través de los alimentos y las bacterias intestinales, las cantidades necesarias de este nutriente.
Cuando hay hipovitaminosis, se caracteriza por los siguientes síntomas:
- Sangrado de la piel, nariz, herida o estómago, acompañado de vómitos;
- Presencia de sangre en orina o heces;
- Hemorragia cerebral en recién nacidos, en los casos más graves.
De hecho, la falta de vitamina K está más ligada a condiciones que comprometen su producción o absorción.
Por ejemplo, la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa pueden comprometer la absorción de vitamina K, ya que afectan la pared intestinal.
Enfermedades como la cirrosis comprometen la función hepática y, por lo tanto, perjudican el uso de vitamina K. por parte del cuerpo.
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