A 13 colonias fueron asentamientos instalados por los británicos, en la costa este de América, durante el siglo XVII.
Los colonos se establecieron entre el Océano Atlántico y los Apalaches, constituyendo el embrión de los futuros trece estados americanos.
Las trece colonias
Ubicadas en la costa atlántica, las trece colonias se desarrollaron de manera diferente entre sí y marcaron profundamente la formación de los Estados Unidos.
Las trece colonias consistieron en:
- Carolina del Norte
- Carolina del Sur
- Connecticut
- Delaware
- Georgia
- Rhode Island
- Massachusetts
- Maryland
- New Hampshire
- Nueva York
- New Jersey
- Pensilvania
- Virginia
Formación de las trece colonias
Oficialmente, la colonización inglesa comenzó en 1607, con la fundación de la ciudad de Jamestown, Virginia.
La ocupación tuvo lugar durante el siglo XVII, cuando Gran Bretaña vivía un período de revoluciones y disputas políticas y religiosas.
Por estar en desacuerdo con las ideas absolutistas y teológicas discutidas durante el Revolución Puritana
, grupos de protestantes, calvinistas y presbiterianos abandonaron Gran Bretaña y encontraron un nuevo hogar en Estados Unidos para escapar de la persecución.Este territorio pertenecía, según el Tratado de Tordesillas, a la corona española. Sin embargo, en ese momento, los españoles estaban ocupados conquistando la región que hoy representa a México y Perú y terminaron por no ocupar esta zona.
Aún así, los españoles se establecieron en Florida en 1565 y en la costa oeste.
Características de las trece colonias
Según la ubicación geográfica, las colonias de la costa este de América del Norte se pueden dividir en tres: noreste (Nueva Inglaterra), centro y sur.
Cada uno de ellos desarrolló un perfil socioeconómico diferente. Veamos:
Colonias del noreste (Nueva Inglaterra)
La región norte de las 13 colonias se llamó Nueva Inglaterra y comprendía los territorios de Massachusetts, Delaware, Connecticut, Rhode Island y Maine.
Los colonos acudieron allí especialmente en busca de libertad religiosa y política. Por lo tanto, desarrollaron un vínculo muy fuerte entre la religión y la política, ya que las decisiones se tomaron en las asambleas de la iglesia.
El clima era hostil y la agricultura no era rentable. De esta forma, los pobladores se dedicaron a la pesca y captura de ballenas, haciendo del puerto de Boston el principal punto de salida y entrada de productos.
Aunque predominaba el trabajo libre, había africanos esclavizados que hacían las tareas del hogar. Algunos eran libres, pero aún así se les trataba menos que a una persona blanca.
Colonias del Centro
Las colonias del centro estaban formadas por Nueva York, Nueva Jersey, Pensilvania y Delaware.
En esta zona hubo ocupación por los holandeses, suecos y alemanes, que fueron gradualmente expulsados por los colonos británicos.
En esta región el clima fue más favorable para el cultivo, y se desarrolló tanto la agricultura de subsistencia como la que permite la venta de excedentes.
El trabajo esclavo coexistía con el trabajo libre. Asimismo, se instalaron fábricas textiles y siderúrgicas.
Se llevaron a cabo intercambios comerciales entre colonias españolas y portuguesas en América del Sur, que incluyeron la trata de personas con África.
Colonias del sur
Las colonias del sur estaban formadas por Maryland, Virginia, Carolina del Norte, Carolina del Sur y Georgia.
A diferencia de las colonias del norte, las áreas explotadas en la región sur de la costa este tenían una ocupación distinta. En esta región, el clima fue subtropical, lo que favoreció la implementación de productos de monocultivo como arroz, algodón y tabaco.
En el sur, era más común que el trabajo agrícola lo realizaran negros esclavizados. La producción estaba básicamente orientada a la exportación y se basaba en grandes propiedades.
Independencia de las trece colonias
Las colonias fueron administradas por gobernadores designados por el rey inglés. Los gobernadores recibieron consejos de una asamblea elegida por colonos que se encargaba de recaudar impuestos.
Desde el principio, las colonias británicas en América tuvieron autonomía política y administrativa frente al modelo español y portugués.
Esto terminó generando conciencia en los colonos de que no necesitaban que Inglaterra se desarrollara. Dos siglos después, este pensamiento sería el inductor del proceso de Independencia.
Principales causas de la independencia
El proceso de independencia de las Trece Colonias se desarrolló a lo largo del siglo XVIII y tuvo como telón de fondo las disputas territoriales entre colonos ingleses y franceses.
LA Guerra de los siete años, que agravó la crisis financiera británica, hizo que los británicos aumentaran los impuestos recaudados en las trece colonias para cubrir los gastos de guerra.
Además, los pobladores también temían que la metrópoli no acudiera en su auxilio en caso de ataques indígenas, que terminaron provocando la sensación de que habían sido "olvidados" por la metrópoli.
Con la difusión de las ideas de la Ilustración desde Europa y su mensaje de libertad política, los colonos entendieron que podían prescindir del gobierno británico.
El detonante para formalizar la independencia fue el Impuesto del Sello establecido por Gran Bretaña y la imposición de un monopolio sobre la venta de té a la Compañía de las Indias Orientales, sin la aprobación de los colonos.
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