Los protocordios son animales cordados invertebrados. El grupo tiene pocos representantes y todos son pequeños animales marinos.
Los protocordios representan los acordes más primitivos. El término protochord viene del griego, protos "primero, primitivo ".
Ejemplos de protocordados son las ascidias marinas, las salinas y los anfioxos.
El grupo de cordados incluye a los protocordados y a todos los animales vertebrados. Durante la etapa embrionaria, todos los cordados tienen un tubo del nervio dorsal, notocorda, hendiduras faríngeas y una cola posanal.
Características generales
La principal característica de los protocordes es la ausencia de cráneo y columna, es decir, son invertebrados.
Los protocordios no tienen cabeza diferenciada. Algunos, como los anfioxos, tienen una forma corporal que recuerda a los peces.
Los protocordes suelen vivir en la costa, enterrados en la arena o adheridos a rocas y algas. Se pueden encontrar en forma de colonias o de vida libre.
Los protocordes actúan reproducción sexual
con fertilización externa. En algunos casos, como en las ascidias, pueden presentar reproducción asexual por brotar.Urocordados y cefalocordes
Los protocordios se dividen en dos subfilos: Urochordata y Cephalocordata. Vea las principales características de estos grupos:
Urochordata (Urochords o Tunicates)
- Representado por ascidias y marismas. De adultos, se parecen poco a los cordados;
- Presentan notocorda en la región caudal durante la etapa larvaria;
- Son animales marinos sésiles que pueden vivir aislados o en colonias;
- Están cubiertos por una túnica protectora, formada a partir de tunicina. De ahí el nombre del grupo;
- Se alimentan por filtración;
- Sistema circulatorio parcialmente abierto;
- El sistema nervioso se diferencia durante las etapas de la vida. Cuando es larva, consta de un tubo nervioso. En los adultos, se reduce a una glándula nerviosa debajo de la faringe.
Cephalocordata (Cephalochordates)
- Representado por el anfioxo, un pequeño animal transparente con cuerpo en forma de lanza;
- Tienen una notocorda de por vida, que sirve como un esqueleto flexible;
- La boca está rodeada de filamentos, llamados cirros bucales;
- Se alimentan por filtración;
- Sistema circulatorio cerrado;
- El sistema nervioso consta de un tubo nervioso dorsal;
- Son animales dioicos.
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