El clima frío de montaña prevalece en las zonas montañosas. Por ejemplo, este tipo de clima influye en las cadenas montañosas de los Alpes, ubicadas en Europa; las Montañas Rocosas en los Estados Unidos; la Cordillera de los Andes en América del Sur y el Himalaya en Asia.
En este tipo de clima, la temperatura y las precipitaciones están directamente influenciadas por el relieve. Y debido a las condiciones del relieve, el frío de la montaña es el único clima que se registra en tres zonas diferentes, cálida, templada y fría.
Es posible observar el descenso de temperatura de unos 6 ºC por cada mil metros de altitud y por encima de los 2000 metros hay nieve constante. Esto se debe a que con la altitud se produce una disminución de la absorción de energía solar por parte del suelo y de la presión atmosférica, que es menor. Cuanto mayor es la altitud, menor es la presión atmosférica y la temperatura desciende porque el aire retiene menos calor a medida que aumenta.
La presión también influye en el patrón de los vientos, que se enfrían rápidamente a medida que aumenta la altitud. En general, los vientos son turbulentos porque con el descenso de altitud, la masa más cálida desciende la montaña y, por tanto, el riesgo de avalanchas en estos lugares es alto.
Debido a la combinación de presión, altitud y radiación, en áreas bajo la influencia del clima frío de las montañas, las condiciones climáticas pueden cambiar dramáticamente de la noche a la mañana. Estas áreas reciben más precipitaciones porque la temperatura en la cima de la montaña es más baja que la temperatura al nivel del mar.
Los vientos llevan aire húmedo sobre la tierra, donde hay más calor. A medida que asciende, el aire se enfría porque el frío transporta menos humedad que el aire caliente y, por lo tanto, se producen lluvias.
Características del clima frío de montaña
- Influencia directa del relieve en la meteorología
- Cambios repentinos en el clima.
- Nieve constante en zonas altas
- Vegetación formada por bosques esteparios en las zonas bajas
- Ausencia de vegetación en los picos más altos de las montañas
Vegetación de clima frío de montaña
El crecimiento de la vegetación en áreas bajo la influencia del clima frío de montaña también depende de una combinación de factores de altitud, presión atmosférica, radiación y precipitaciones. En las laderas más bajas, las montañas están generalmente cubiertas de bosques latifoliados formados por coníferas de menor altitud y pinos de mayor altitud.
La vegetación se vuelve más pequeña con la altitud, creciendo solo pastos capaces de soportar condiciones de temperatura extremas. La vegetación tiende a desaparecer en la cima de las montañas más altas, que son tomadas por la nieve.
El clima frío de montaña de Europa
En Europa, la influencia del clima frío de montaña se da en los Alpes y Pirineos, donde las precipitaciones se distribuyen regularmente a lo largo del año. Es característico el extenso y riguroso invierno, con constantes nevadas y heladas en las zonas bajas.
Complemente sus estudios climáticos con los siguientes contenidos:
- Tipos de clima
- Clima polar
- clima semiárido
- Clima tropical
- Clima subtropical
- clima ecuatorial
- Clima templado