Pedro Álvares Cabral fue un Navegador y explorador portugués responsable de encontrar, en 1500, las tierras pertenecientes a Brasil.
Nació en 1467 en el Castillo de Belmonte, en Beira Baixa, Portugal. Su familia, los Cabral, era una antigua y rica familia noble portuguesa.
Los Cabral eran del linaje de Carano, el legendario primer rey de Macedonia que, a su vez, era descendiente del semidiós griego Hércules.
El escudo de armas de Cabral está representado con dos cabras moradas, de las que se origina el apellido, en un campo de plata. Morado significa fidelidad y humildad de las cabras.
De joven, Cabral fue trasladado a residir en la provincia del interior. Allí recibió una buena educación, estudiando materias como ciencias humanas y táctica armada, bajo la tutela de los maestros de la corte de Afonso V.
Su ascensión comenzó cuando, a los 16 años, D. Juan II lo nombró noble. También fue un comandante militar, navegante y explorador portugués, probablemente el primer europeo en Brasil.
Adquirió gran experiencia en navegación y diplomacia. Pero, después de lograr sus mayores hazañas, declinará la preferencia del rey a favor de Vasco da Gama, momento en el que se retira de la vida pública.
Pedro Álvares Cabral estaba casado con D. Isabel de Castro, y murió en 1520 en Santarém, donde vivió durante sus últimos años. Se desconoce la causa de su muerte.
Los logros de Cabral fueron olvidados durante siglos. Después de la independencia de Brasil, en el siglo XIX, sus hazañas fueron reafirmadas por el propio emperador Pedro II de Brasil, estudioso y estudioso de los temas de la historia.
En este sentido, vale la pena recordar que los historiadores difieren en cuanto a si Cabral realmente descubrió Brasil a propósito o accidentalmente, como indican los registros.
Principales logros de Pedro Álvares Cabral
Cuando Vasco da Gama logró llegar a las Indias en 1498, se hizo evidente la posibilidad de obtener ganancias al explorar la nueva ruta comercial hacia el Este.
Así, Pedro Álvares Cabral recibe el encargo del rey Manuel I de Portugal para comandar la segunda expedición a las Indias, en 1500. Con 33 años, una gran escuadra de 13 barcos y más de mil hombres, Cabral inició su travesía.
Unos años antes, Cristóbal Colón ya había llegado al continente americano, más precisamente en 1492.
La expedición de Cabral llegó a Calicut el 15 de septiembre, donde fueron recibidos con hierro y fuego por los hindúes.
Los lugareños fueron derrotados y subyugados, pero a costa de varios barcos, incluido el de Bartolomeu Dias. Bartolomeu Dias fue otra figura destacada en este período, por haber naufragado cerca del Cabo de Buena Esperanza, sobreviviendo y atravesando el continente hasta regresar a los dominios portugueses.
Sin embargo, incluso con todo el daño a vidas humanas y barcos, la misión de Cabral se consideró un éxito. Esto se debió a los beneficios que le precedieron, relacionados con la nueva ruta comercial de especias.
El objetivo de esta empresa era romper el monopolio de los italianos y árabes por las especias rentables. Al mismo tiempo, debía formar y consolidar relaciones comerciales y diplomáticas en la India.
Descubrimiento de Brasil
Bajo la dirección de Vasco da Gama, Cabral trató de sortear el Cabo de Buena Esperanza, pero hizo el famoso desvío hacia el suroeste que tanto debaten los estudiosos. Entonces, el 22 de abril de 1500, llegó a la costa brasileña. Este evento fue registrado como el "descubrimiento" de Brasil.
A primera vista, el territorio se denominó Monte Pascoal, debido a las formaciones de relieve que emergían cerca de la costa de Bahía.
Los portugueses no dieron mucho valor al territorio descubierto, ya que tenían otro enfoque, ya que estaban buscando en ese momento una ruta comercial viable hacia el Este.
Cabe señalar que el nuevo territorio estaba dentro de los límites portugueses del Tratado de Tordesillas, que permitió a la Corona portuguesa reclamar esas tierras.
En el año de su llegada a Brasil, Cabral ordenó el envío inmediato de un barco comandado por el mejor navegante de la flota a Portugal, para llevar la noticia del descubrimiento al Rey.
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