Uno Central hidroeléctrica, También llamada Central Hidroeléctrica o Central Hidroeléctrica, es una obra de ingeniería que utiliza la potencia del agua para generar energía.
Central hidroeléctrica de Itaipu, la mayor hidroeléctrica de América
En realidad, se trata de un intrincado proyecto de ingeniería (civil, eléctrica, mecánica, hidráulica, etc.) que exige enormes esfuerzos constructivos.
Eso es porque estas plantas necesitan grandes obras y equipos para que puedan producir electricidad aprovechando el potencial hidráulico latente en un río.
Como se trata de un trabajo muy complejo que implica varios cálculos, la viabilidad técnica de cada planta debe evaluarse de una forma particular.
Por tanto, se trata de una instalación conectada a la red de transporte que distribuye una cantidad de energía solicitada por las cargas.
Tenga en cuenta también que el uso de energía hidráulica es bastante antiguo y se utilizó por primera vez en cascadas y produce energía mecánica en molinos desde el siglo I a.C. C.
¿Cómo funciona una central hidroeléctrica?
Esquema operativo de una central hidroeléctrica.
- La energía potencial gravitacional que se convierte en energía cinética se obtiene mediante la represa de agua;
- Esta represa genera una presión que convierte la energía hidráulica en energía mecánica;
- Esta energía mecánica se transfiere a la turbina hidráulica que se convertirá en energía eléctrica;
- La energía eléctrica producida se transmite a una o más líneas de transmisión, interconectadas a la red de distribución;
- Sin embargo, parte de esta energía se "pierde" en forma de calor que calienta la línea de transmisión.
Comprenda más sobre el Energía hidroeléctrica.
Ventajas y desventajas de las centrales hidroeléctricas
A pesar de ser un fuente de energia renovable, no significa que sean ambientalmente inmaculados.
Algunos impactos ambientales dañan la fauna y la flora del área inundada que constituye el embalse.
Destacan la inundación de las llanuras aluviales, el aumento del nivel de los ríos y la temperatura local.
Por otro lado, el principal aspecto positivo es la producción de energía más barata en relación con los costes de producción de electricidad a través de la energía nuclear.
Sin duda, es menos agresivo para el medio ambiente que las centrales termoeléctricas a base de petróleo o carbón.
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Centrales hidroeléctricas en Brasil
Planta Belo Monte en la Cuenca del Río Xingu
Brasil es el tercer productor mundial de potencial hidroeléctrico, después de Canadá y Estados Unidos. Además, es el tercer país con mayor potencial hidráulico, detrás de Rusia y China.
Alrededor del 90% de la electricidad generada en el país proviene de centrales hidroeléctricas. Hay poco más de 100 plantas de este tipo en todo Brasil, entre las que destacan las siguientes:
- Central Hidroeléctrica Binacional Itaipu: ubicado sobre el río Paraná, que comprende parte del estado de Paraná y parte de Paraguay.
- Central Hidroeléctrica Belo Monte: ubicado sobre el río Xingu, estado de Pará.
- Central Hidroeléctrica Tucuruí: ubicado sobre el río Tocantins, estado de Pará.
- Central hidroeléctrica de Jirau: ubicado en el río Madeira, estado de Rondônia.
- Central Hidroeléctrica Santo Antônio: ubicado en el río Madeira, estado de Rondônia.
Curiosidades
- La central hidroeléctrica más grande del mundo es la Planta de las Tres Gargantas, ubicada en China.
- LA Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles (ASCE) consideró a la Central de Itaipú como una de las "Siete Maravillas del Mundo Moderno". Es la segunda central hidroeléctrica más grande del mundo y produce el 20% de la demanda nacional y el 95% de la demanda de electricidad paraguaya.
- Aproximadamente el 20% de la electricidad producida en todo el mundo proviene de centrales hidroeléctricas.
