El reloj de sol es un reloj que indica la hora según la proyección de la luz solar, es decir, es un dispositivo que no depende del trabajo mecánico.
La necesidad de medir el tiempo incentivó la invención de formas que sirvieran para que las personas pudieran orientarse en el tiempo. Para ellos era importante saber, por ejemplo, cuáles eran los tiempos de siembra y cosecha.
Una de estas primeras formas de mediación es el reloj de sol, inventado hace muchos años. Después de él vinieron el reloj de agua y el reloj de arena, que también se conocen respectivamente con los nombres de clepsidra y reloj de arena.
Los obeliscos, verdaderas obras arquitectónicas, son los relojes de sol más antiguos del mundo. Construido en el Antiguo Egipto, el más antiguo data del 3500 a. C. C aproximadamente.
Los relojes de sol más simples son aquellos cuya esfera es una superficie plana. Hay relojes con diales inclinados.
Aún hoy podemos encontrar este tipo de reloj antiguo en jardines, aportando más belleza a estos espacios públicos.
¿Como funciona?
Las esferas del reloj están divididas por líneas, que corresponden a las horas. Tienen una varilla colocada verticalmente, que es una especie de puntero. Se llama gnomon y es él quien proyecta una sombra cuando el sol se mueve.
La sombra indica el tiempo. Cabe señalar que el reloj de sol no es tan preciso como un reloj convencional. Eso es porque no tiene escalas de minutos, por lo que solo mide horas.
Para que funcione correctamente, es muy importante que su varilla esté alineada con el eje de rotación de la Tierra.
Además, es importante recordar que, al ser un reloj de sol, su función solo se puede comprobar en un día soleado.
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