El oso hormiguero gigante es un mamífero nativo de América. Recibe su nombre porque su cola tiene forma de bandera.
En algunas partes de Brasil se les conoce por sus nombres: oso hormiguero, oso hormiguero caballo, oso hormiguero gigante, oso hormiguero gigante, iurumi, jurumim.
Oso hormiguero gigante
Pertenece a la clase de mamíferos (Mammalia), pedido Xenarthra y familia de Myrmecophagidae, siendo su nombre científico Myrmecophaga tridactyla.
Desafortunadamente, en algunos lugares ya se ha extinguido y en Brasil es uno de los animales en la lista de riesgo de extinción. Además de él, existen otras especies de osos hormigueros en el país, sin embargo esta es la más grande de ellas.
Estos animales tienen una función ecológica muy importante, ya que cuando se alimentan de insectos, esparcen residuos y nutrientes por la tierra, dejándola fertilizada.
Características del oso hormiguero gigante
Hábitat: ¿Dónde vives?
El oso hormiguero gigante vive en pastizales, áreas abiertas y bosques tropicales. Se encuentra en todos
Biomas brasileñosAtracciones: Amazonia, Caatinga, Mata Atlántica, Pantanal, Cerrado y Pampa.Además de Brasil, se encuentra en otras partes del continente americano (América del Sur y Central).
En la naturaleza viven unos 25 años. En cautiverio, esta expectativa puede aumentar en cinco años. Por otro lado, algunos mueren incluso antes en cautiverio, ya que allí no reciben alimentos basados únicamente en insectos.
hábitos
Los osos hormigueros gigantes son animales diurnos o nocturnos. Esta característica varía según la región en la que habitan, según la temperatura y las precipitaciones (precipitaciones).
Son animales solitarios cuando llegan a la edad adulta. No son ni ágiles ni agresivos, sin embargo, si se sienten amenazados se sientan sobre sus patas traseras y atacan con sus enormes garras.
No son animales territoriales y por lo tanto pueden caminar todo el día en busca de refugio y comida. Además, pueden nadar.
Aunque son grandes y pesados, sus inmensas garras les permiten trepar a los árboles. Este comportamiento defensivo es fundamental para protegerse de algunos depredadores.
estructura del cuerpo
El oso hormiguero gigante tiene pelos muy largos en su cuerpo, además de una inmensa cola peluda y un hocico delgado y cilíndrico. Son cuadrúpedos (tienen cuatro patas) y se mueven lentamente.
Suelen ser grises o marrones y tienen una banda blanca y negra que se extiende en diagonal por todo el cuerpo. Cuenta con garras enormes, fuertes y curvas que ayudan en la defensa.
Con ellos, también pueden alcanzar hormigueros o moradas de insectos para alimentarse. Aunque su vista no es muy aguda, lo compensan con su sentido del olfato desarrollado.
A pesar de que es un mamífero, no tiene dientes. Su boca es pequeña, sin embargo, su lengua es muy grande y tiene una especie de saliva pegajosa y pegajosa que "pega" su comida.
Oso hormiguero gigante con su lengua colgando
Alimentación
El oso hormiguero gigante se alimenta principalmente de pequeños insectos, por ejemplo, hormigas, termitas, larvas, ciempiés, gusanos.
Come unos 35.000 insectos al día, siendo bien conocido por comer hormigas. Por esta razón, en algunos lugares se le llama “el hormiguero”.
Como no tiene dientes, los traga sin masticar. Cuando encuentran comida, cavan en el suelo con sus garras y meten la lengua en el agujero. Los insectos se pegan a tu lengua. En algunos lugares se alimentan de frutas.
reproducción
Estos animales alcanzan la madurez sexual alrededor de los tres años de edad. Cuando se fertilizan, las hembras generan solo un animal (aproximadamente 1 por año). La temporada de reproducción de los osos hormigueros gigantes es la primavera.
La gestación es de aproximadamente seis meses (190 días). Como mamífero, la madre alimenta a sus bebés con la leche producida en sus pechos.
Oso hormiguero gigante con cachorro en su espalda
La lactancia dura entre 6 y 9 meses y poco a poco aprenden a alimentarse con ella. Durante el primer año de vida permanecen sobre las espaldas de sus madres. Allí permanecen calientes y protegidos.
Curiosidades
- Peso: los osos hormigueros gigantes adultos pesan entre 20 kg y 60 kg. Al nacer, pesan alrededor de 1,2 kg.
- Largo: puede medir entre 1 y 1,30 metros (fuera de la cola). La cola por sí sola puede alcanzar 1 metro de longitud. En total, el animal mide unos 2 metros.
- Altura: miden unos 60 cm de altura.
¿Tu sabia?
La expresión “un abrazo de oso hormiguero” está relacionada con la forma en que ataca a sus oponentes. Es decir, clava sus enormes garras en la espalda del animal.
A pesar de que son animales dóciles y tranquilos, nunca debes abrazar a un oso hormiguero, porque para él este gesto significa una afrenta.
Oso hormiguero en extinción
La especie ha venido sufriendo mucho en las últimas décadas con la pérdida de su hábitat. La principal causa es la deforestación resultante de la expansión de las actividades ganadera, agrícola e industrial. Como resultado, las áreas donde vive quedan devastadas y su comida se vuelve cada vez más escasa.
Además, la caza ilegal y el atropello de estos animales ha contribuido al declive de la especie. Los incendios forestales también han sido un factor determinante en el aumento del riesgo de extinción.
Algunos proyectos vinculados a la conservación de la especie han llevado a cabo la reproducción de osos hormigueros gigantes en cautividad. Es un animal que está presente en todos los estados de Brasil.
Encuestas recientes indican que ya se ha extinguido en Espírito Santo y Río de Janeiro.
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