NelsonRolihlahla Mandela (1918-2013) fue abogado, activista político y presidente de Sudáfrica de 1994 a 1999.
Mandela fue uno de los líderes del movimiento contra el régimen de la segregación racial en el país y pasó 27 años en prisión como resultado de su lucha política.
Biografía
Nelson Rolihlahla Mandela nació en el pueblo de Mvezo, el 18 de julio de 1918, en una familia de aristócratas.
Recibió el nombre de Rolihlahla de sus padres y en la escuela, el nombre “Nelson”, según la costumbre de recibir un nombre en inglés de los profesores, ya que los británicos no podían pronunciar los nombres africanos.
En 1927, con la muerte de su padre, Henry Mgadla, Nelson Mandela, antes de cumplir 10 años, se mudó con su tío y así tuvo acceso a una amplia gama de educación formal.
Estudió en la escuela preparatoria "Clarkebury Boarding Institute", una escuela de élite para negros, y en el "Healdtown College", un internado.
En 1939, a la edad de 21 años, ingresó en la “Universidad de Fort Hare”, la primera Universidad de Sudáfrica, fundada en 1916.
En ese momento, el Sudáfrica estaba gobernado por los “afrikaners”, descendientes de colonos ingleses que continuaron manteniendo su posición privilegiada.
La población negra fue marginada a través de leyes que regulaban los espacios públicos con playas específicas para blancos y negros para el uso de baños y bebederos. También prohibieron el matrimonio interracial.
Lucha contra el apartheid
Involucrado en movimientos estudiantiles y protestas dentro de la Universidad, Mandela decide dejar la universidad, antes de terminar el curso, y se dirige a Johannesburgo, la ciudad más grande de Sudáfrica.
Fue en este momento, dados los problemas que enfrentaba la gran ciudad y el abismo entre negros y blancos, que Mandela decidió volver a estudiar y combatir el racismo en su país.
A mediados de la década de 1940, se licenció en Artes en la "Universidad de Sudáfrica" y en Derecho en la "Universidad de Witwatersrand".
En este contexto, Mandela comenzó a asistir a las reuniones del ANC (Congreso Nacional Africano), un movimiento contra el apartheid. En 1944, junto con Walter Sisulo y Oliver Tambo, fundaron la “Liga Juvenil CNA”. Ese mismo año se casó con Evelyn Mase, con quien tuvo 4 hijos. La unión, sin embargo, duró 12 años.
En 1960, se produce la “Masacre de Sharpeville”, cuando la policía reprime a los negros que protestaron pacíficamente contra el régimen y fueron asesinados por la policía. La acción dejó 69 negros muertos y más de 100 heridos.
Este hecho fue decisivo para que Mandela se involucrara aún más en el activismo político. Se convierte en el comandante del brazo armado de la CNA, sin embargo, en 1962 fue condenado y encarcelado, permaneciendo hasta 1990, durante 27 años.
Prisión
El arresto de Nelson Mandela resultó ser una ola de indignación en todo el mundo. Se organizaron varias protestas en Londres, París y Estados Unidos exigiendo la liberación del líder.
Incluso encarcelado en condiciones espantosas que incluían trabajos forzados y aislamiento, Mandela no dejó de escribir y de militar.
Su segunda esposa, Winnie Madikizela, continuó la lucha contra el segregacionismo mientras pedía la liberación de su esposo.
Mandela proclama que debe recorrer el "Camino de la Evidencia" si quiere lograr su objetivo de crear una Sudáfrica para negros y blancos.
Sin embargo, los presidentes sudafricanos se han negado sistemáticamente a ponerlo en libertad. Solo en 1984 hubo una oferta. Mandela podría salir de la cárcel, siempre que se apartara de la política. Rechazó la propuesta y sería encarcelado por otros seis años.
El 11 de febrero de 1990, el presidente de Sudáfrica, Frederik de Klerk, libera a Nelson Mandela y, además, saca al ANC de la ilegalidad. Esto pondría fin oficialmente a la ley del apartheid.
Tres años después, ambos fueron galardonados con el Premio Nobel de la Paz por su lucha por los derechos civiles y humanos en el país. Mandela todavía ganaría el título de "Padre de la Patria" de la nación sudafricana moderna.
Así, Mandela fue elegido presidente del país en 1994 y gobernó hasta 1999.
Al salir de prisión, Mandela pronunció un discurso llamando al país a la reconciliación:
“Luché contra la dominación blanca y luché contra la dominación negra. Me he aferrado al ideal de una sociedad democrática y libre, en la que todas las personas puedan vivir juntas en armonía y en igualdad de oportunidades. Es un ideal por el que espero vivir y que espero lograr. Pero si es necesario, es un ideal por el que estoy dispuesto a morir.”
Murió el 5 de diciembre de 2013 en Houghton, Johannesburgo, Sudáfrica, a los 95 años.
Oraciones
- “La educación es el arma más poderosa con la que puedes cambiar el mundo..”
- “Quienquiera que sea Dios, soy dueño de mi destino y capitán de mi alma.”
- “Odio el racismo porque lo considero una cosa salvaje, ya sea de un blanco o de un negro.”
- “La democracia hambrienta, sin educación y salud para la mayoría, es un caparazón vacío.”
- “Nadie nace odiando a otra persona por el color de su piel, su origen o incluso su religión. Para odiar, la gente necesita aprender, y si pueden aprender a odiar, se les puede enseñar a amar..”
- “Si le hablas a un hombre en un idioma que entiende, se le mete en la cabeza. Si le hablas en su propio idioma, llegas a su corazón.”
- “La educacion es el gran motor de desarrollo personal. Es a través de ella que la hija de un campesino puede convertirse en médico, que el hijo de un minero puede convertirse en el director de la mina, que un hijo de trabajadores agrícolas puede convertirse en el presidente de una padres.”
Curiosidades
En 2010, la ONU (Naciones Unidas) define el “Día Internacional de Nelson Mandela” (Día de Mandela), celebrado el 18 de julio, fecha de su nacimiento.
Varios libros, películas y documentales se inspiraron en la trayectoria de Nelson Mandela, de los que destacan los siguientes:
- las memorias: “Conversaciones que tuve conmigo” (2010) y “Un largo camino hacia la libertad” (2012);
- las películas: “Discurso de Nelson Mandela” (1995), “Mandela, lucha por la libertad” (2007), “Invictus” (2009), “Mandela: Long Road to Freedom” (1994);
- los documentales: "Never Lose Hope" (1984), "Viva Mandela" (1990), "Countdown to Freedom: Diez días que cambió Sudáfrica ”(1994),“ Mandela: Hijo de África, padre de una nación ”(1996) y“ Nelson Mandela: un hombre justo ” (2000).
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