La viruela, también llamada vejiga, es una enfermedad infecciosa causada por el virus. Orthopoxvirusvariolas.
Junto con la peste negra, la tuberculosis y el sida, la viruela se considera una de las enfermedades más mortales del planeta. Afecta al sistema inmunológico provocando diversas deformidades en la piel.
Foto de niño con viruela
La tasa de mortalidad media de los infectados ronda el 30%. Actualmente, Estados Unidos y Rusia tienen el virus de la viruela en el laboratorio.
¿Tu sabia?
El virus de la viruela es uno de los más grandes que afecta a los humanos, de unos 300 nanómetros de diámetro. Tenga en cuenta que solo afecta a los humanos y, por lo tanto, es su huésped principal.
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Historia de la viruela
La viruela es una enfermedad muy antigua que se detectó hace miles de años. Todo indica que el virus ya contagió a personas antes de la Era Cristiana. Sin embargo, se desconocían las causas de la enfermedad.
En el 430 a. C. a., se produjo un brote de la enfermedad en Grecia que llegó a matar alrededor de un tercio de la población.
Además de ello, afectó a gran parte de la civilización romana, y más tarde llegó al continente americano. Esto se debió a las grandes navegaciones del siglo XVI.
En ese momento, la enfermedad fue traída por los europeos y diezmó a la mayoría de las civilizaciones precolombinas (aztecas e incas). En Brasil, la enfermedad afectó a gran parte de la población indígena que vivía aquí.
La creación de la vacuna contra la enfermedad fue fundamental para el control de la población. Fue descubierto por el médico británico Edward Jenner (1749-1823) en el siglo XVIII.
Afortunadamente, con los avances médicos, la Organización Mundial de la Salud declaró extinta la viruela a principios de la década de 1980. El último caso de viruela ocurrió en Somalia, África, en octubre de 1977.
Transmisión
La viruela es una enfermedad muy contagiosa que se transmite por las secreciones y la saliva de una persona infectada. Las pústulas que se forman en el cuerpo del paciente contienen un líquido (similar al pus) que contiene el virus.
Por lo tanto, las personas con la enfermedad deben permanecer aisladas durante el tratamiento y evitar compartir objetos.
Síntomas
El período de incubación del virus es de aproximadamente dos semanas. Los principales síntomas de la viruela son:
- Fiebre alta
- Náuseas y vómitos
- Dolor de cabeza
- Dolores en el cuerpo
- Malestar
- Postración
- pústulas en todo el cuerpo
- Picar
Tratamiento
No existe un tratamiento específico para curar la enfermedad. Por tanto, el paciente debe evitar el contacto con otras personas, permanecer en reposo y tomar medicación para aliviar los síntomas (fiebre, picor, dolor).
Viruela en Brasil
El primer caso de viruela en Brasil ocurrió en 1563, en la isla de Itaparica, Bahía. Como es muy contagioso, terminó extendiéndose por el resto del país.
Con la aparición de la vacuna a principios del siglo XIX, fue traída al país. Sin embargo, el número de casos seguía siendo elevado.
LA Revuelta de las vacunas (1904) representó una rebelión popular que tuvo lugar en Río de Janeiro.
El médico Osvaldo Cruz (1872-1917), entonces Director de Salud Pública, fue contratado para combatir la viruela. Así, se impuso la vacunación obligatoria contra la enfermedad a todos los brasileños mayores de seis meses.
La población se negó a vacunarse y, por tanto, la campaña se llevó a cabo contra la voluntad del pueblo.
La preocupación por la salud pública creció cada vez más y, en 1962, el Ministerio de Salud creó la "Campaña Nacional Contra la Viruela".
Cuatro años después (1966) se creó la "Campaña de Erradicación de la Viruela", que presentó resultados más expresivos que la anterior. Cerca del 80% de la población fue vacunada, reduciendo así el número de casos de la enfermedad en el país.
Los últimos episodios de viruela en Brasil tuvieron lugar a principios de la década de 1970, en Río de Janeiro. Desde entonces, no hay más casos en el país.
Prevención
Como no existe cura, la vacuna contra la viruela es la única forma de prevenir el virus de la enfermedad.
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