O priapismo se caracteriza por una erección prolongada y persistente que, en algunos casos, dura más de ocho horas. A diferencia de las erecciones resultantes de la estimulación sexual, a menudo se presenta con dolor. El priapismo puede ocurrir poco después de las relaciones sexuales, en las que el pene está erecto durante más de cuatro horas o sin ningún tipo de estimulación.
El priapismo provoca la erección de los cuerpos cavernosos, sin embargo, esta erección no se observa en el glande ni en el cuerpo esponjoso. Podemos clasificar esta enfermedad en dos tipos principales: isquémica y no isquémica.
O isquémico, también llamado flujo bajo o veno-oclusivo, ocurre cuando hay una disminución en el retorno venoso, causando isquemia tisular. En estos casos, la erección suele ser dolorosa. Es fundamental acudir al médico en cuanto se note el problema, ya que existe un gran riesgo de impotencia si no se inicia el tratamiento de forma inmediata.
en priapismo no isquémico, también conocido como alto flujo o arterial, hay un aumento del flujo arterial, y este tipo suele estar relacionado con un traumatismo perineal o peneano. A diferencia de la forma isquémica, las erecciones son indoloras y hay menos riesgo de secuelas.
Algunas enfermedades pueden estar relacionadas con el priapismo, como la anemia de células falciformes, la leucemia, la talasemia y algunos problemas neurológicos como las lesiones de la médula espinal. Además, la enfermedad puede estar relacionada con el uso de medicamentos, alcohol y drogas.
Tan pronto como aparezcan los síntomas, el paciente debe acudir al servicio de urgencias para que se realicen los trámites oportunos lo antes posible. Para llevar a cabo el diagnóstico, se deben realizar algunos exámenes, como el físico, además del análisis de la clínica del paciente. Es importante realizar una gasometría de los cuerpos cavernosos, que proporcionará información sobre el pH sanguíneo y las presiones de oxígeno y dióxido de carbono. Además, también se puede realizar una ecografía Doppler color. Es sumamente importante que el médico obtenga un diagnóstico rápido, ya que el tratamiento tiene distinciones según el tipo de priapismo.
En los casos de priapismo isquémico (el tipo más frecuente), es importante vaciar los cuerpos cavernosos mediante punción. Si la punción no resuelve el problema, se pueden usar algunos medicamentos intracavernosos. Cuando ningún tratamiento es efectivo se opta por la cirugía, en la que se realizan áreas de comunicación entre los cuerpos cavernosos y los esponjosos. A veces, cuando ningún procedimiento es satisfactorio, se puede optar por una prótesis de pene.
En el caso del priapismo no isquémico, no es necesario realizar ningún tratamiento de forma inmediata. Es común que el problema se resuelva espontáneamente.
Es extremadamente importante que todos los hombres busquen un médico en caso de priapismo, especialmente debido al riesgo de disfunción eréctil.
Por Ma. Vanessa dos Santos
