La lanolina se compone de varios compuestos, incluidos ésteres y poliésteres de alcoholes de cadena larga y ácidos grasos, con predominio de insaturados, representados por una alta proporción de ácidos eicosapentaenoico (EPA), linoleico y docosahexaenoico.
Se obtiene como subproducto de la limpieza de la lana de oveja, de ahí su nombre, que deriva del latín: lanza = lana y oleum = aceite. La lanolina es una grasa amarillenta y es excretada por las glándulas sebáceas de estos animales.
Este material tiene una amplia aplicación industrial, principalmente en cosmética. Vea algunas de estas aplicaciones:
- Hidratante para la piel:la lanolina es capaz de prevenir la pérdida de agua a través de la piel, manteniéndola hidratada, ya que sus largas cadenas tienen extremos polares que se unen a las moléculas de agua en la piel.
Esta acción hidratante lo convierte en una sustancia humectante o emoliente (suavizante), aumentando también la hidratación y elasticidad de la piel. Como resultado, muchas madres que amamantan usan este humectante en sus senos para evitar grietas y dolor.
- Grasa excesiva en el cabello: en los champús, los tensioactivos eliminan la grasa del cabello; por lo tanto, la lanolina se utiliza en estos productos como un agente supergrasante, es decir, tiene la propiedad de repone parte de la grasa perdida, facilitando el peinado.
En el cabello, suaviza y protege las fibras dañadas por tratamientos químicos y acondiciona el cabello seco.
Pero una cosa que hay que tener en cuenta es que un champú que contiene lanolina no siempre es la mejor opción para ti. Esto se debe a que algunas personas desarrollan proceso alérgico, causando picazón y eczema local. Estos síntomas desaparecen cuando la persona deja de usar el champú de lanolina.
- Cicatrización: algunos medicamentos para el cuidado de heridas y cicatrizantes contienen lanolina como ingrediente. Existen controversias sobre los posibles efectos adversos de su uso, pero aún no se ha demostrado nada.
- Impermeabilización: La lanolina se puede utilizar para prevenir el paso del agua, como en los pañales, por ejemplo.
- Cosméticos y protectores:se utiliza en barras de labios para hidratar los labios. La lanolina es un excelente dispersante para polvos y pigmentos, siendo útil en la formulación de maquillajes, pomadas y productos solares. Además, la lanolina tiene la capacidad de adherirse, siendo utilizada en maquillajes, como sombras de ojos, rubores, labiales, entre otros.
- Lubricante: la forma anhidra (sin agua) se utiliza como lubricante para instrumentos musicales de viento.
Por Jennifer Fogaça
Licenciada en Química
