La catalasa es una enzima producida por casi todos los organismos vivos. Es responsable de la descomposición del peróxido de hidrógeno.
La catalasa se encuentra en el orgánulo de peroxisomas, presente en células animales y vegetales.
Función de la catalasa
La catalasa cataliza la descomposición del peróxido de hidrógeno (peróxido de hidrógeno) en oxígeno y agua, de acuerdo con la siguiente reacción química:
2 horas2O2 + CATALASA → 2 H2O + O2
La importancia de esta función radica en el hecho de que el peróxido de hidrógeno es una sustancia tóxica para las células. La catalasa produce agua y oxígeno, dos sustancias que no dañan el organismo.
Tras la descomposición, la catalasa neutraliza la acción tóxica del peróxido de hidrógeno y equilibra su producción en el cuerpo.
La función de la catalasa es importante para la actividad renal y hepática. En estos órganos hay numerosos peroxisomas responsable de desintoxicar el organismo. En el hígado, los peroxisomas y la acción de la catalasa ayudan a producir sales biliares y neutralizan sustancias tóxicas.
La catalasa se considera una de las enzimas más eficaces que se encuentran en las células. Eso es porque una sola molécula de catalasa puede descomponer millones de moléculas de peróxido de hidrógeno.
Aprender más sobre peroxido de hidrogeno.
Curiosidad
El peróxido de hidrógeno se usa comúnmente para limpiar heridas. Cuando se coloca debajo de la piel herida, rápidamente observamos la formación de una espuma de burbujas, que consiste en la liberación de oxígeno. Esta espuma surge debido a la acción de la catalasa.
Vea un experimento sobre la acción de la catalasa en: Experimentos de química.
