Pingüino: características, reproducción y especie

O Pingüino es un ave marina de la familia Spheniscidae que vive principalmente en la Antártida. Algunas especies viven en las regiones de las Islas Malvinas y Galápagos.

Los pingüinos juegan un papel muy importante en el ecosistema en el que viven. Forman parte de una red trófica que ayuda a controlar diferentes especies y sirve de alimento a otros animales.

Características físicas del pingüino

Pingüino
Pingüino

Los pingüinos tienen características físicas muy llamativas. Destaca su propia forma de andar y las alas cortas.

Tienen alas cortas, que son el resultado de un proceso de transformación para sobrevivir en la vida acuática. No son aptos para volar en el aire, pero son muy importantes en la natación. Las alas se utilizan como aletas. Además, los pies tienen membranas que ayudan a nadar.

El cuerpo de los pingüinos tiene una gruesa capa de grasa, que sirve como aislante térmico, ayudando a controlar la temperatura corporal.

Los pingüinos tienen plumas que tienen una secreción de aceites que les sirven de impermeabilizante contra las bajas temperaturas de los lugares donde viven.

Los colores blanco y negro ayudan en el camuflaje utilizado para driblar el depredadores. La espalda negra, vista desde arriba, desaparece al nadar en profundidad. El cofre blanco, por otro lado, se confunde con la luz de la superficie, cuando se ve desde abajo.

Reproducción de pingüinos

Los pingüinos son leales a sus compañeros en la mayoría de las especies. Durante el período de cría, la misma pareja se une cada temporada. El encuentro está marcado por el baile nupcial, que representa la unión de la pareja. El macho ofrece piedras para construir el nido y con la aceptación de la hembra se produce la cópula.

los pingüinos son animales ovíparos. El tiempo de eclosión de los huevos toma un promedio de 5 a 6 semanas. En el período en que se pone el huevo, la búsqueda de alimento se alterna entre el macho y la hembra para que el huevo no se quede solo y sea un objetivo para los depredadores.

El período de cría se desarrolla en colonias de cría, formando grupos con miles de pingüinos.

colonia reproductiva de pingüinos
Colonias de cría de pingüinos

Después del nacimiento, los padres ayudan a alimentar y proteger a la descendencia de los depredadores. Al cambiar la pelusa y alcanzar un tamaño cercano al de sus padres, los cachorros aprenden a nadar y a buscar comida por sí mismos. Después de este período de aprendizaje, los pingüinos ya no reciben ayuda de sus padres.

especies de pingüinos

A nivel mundial, se estima que existen más de 17 especies.

A continuación se muestra una lista de las especies de pingüinos más populares.

1. Pingüino emperador (Aptenodytes forsteri)

pingüino emperador
pingüino emperador

El pingüino emperador es el animal más alto y pesado de su especie. Su altura puede superar los 1,2 my pesar hasta 45 kilos. Su espalda y cabeza son negras, su pecho es blanco y ligeramente amarillento cerca de la cabeza y su pico es anaranjado. Presenta una línea bien definida en la división de colores.

Su hábitat natural son las aguas heladas del Antártida. El pingüino emperador soporta temperaturas por debajo de menos 50 ° C.

La comida del pingüino emperador se basa en animales marinos, especialmente pescado y crustáceos. Debido a la capa de grasa que presenta, puede soportar más de 100 días de ayuno.

2. Pingüino reyAptenodytes patagonicus)

pingüino real
pingüino real

El pingüino rey es el segundo pingüino más grande entre las especies conocidas. Puede medir una media de 90 cm y pesar hasta 17 kilos.

Su espalda es predominantemente gris, su cabeza es negra, sus orejas y pico son anaranjados y su pecho es amarillo y blanco.

Viven principalmente en la zona antártica y en islas subantárticas. También se pueden encontrar en Australia del Sur y Nueva Zelanda.

Los pingüinos rey se alimentan principalmente de pequeños animales marinos. Usan su pico largo y robusto para comer crustáceos y moluscos unido a las piedras.

3. Pingüino realEudyptes schlegeli)

pingüino real
pingüino real

El pingüino dorado es otra especie que vive en las aguas de la Antártida. Su altura es de 70 cm en promedio y pesan aproximadamente 6 kilos.

Tienen la espalda negra y el pecho blanco. Su cara es blanca, los picos son más cortos y de color naranja. A diferencia de otros pingüinos, tienen plumas anaranjadas y amarillas en la cabeza.

El pingüino real pasa la mayor parte del tiempo en el agua buscando comida.

El período de reproducción de esta especie ocurre solo en la isla Macquarie.

4. Pingüino de Galápagos (Spheniscus mendiculus)

pingüino de galápagos
Pingüino de galápagos

El pingüino de Galápagos es la única especie que vive a lo largo del ecuador, por lo que es el único pingüino que se encuentra en el hemisferio norte.

De tamaño más pequeño, estos pingüinos miden aproximadamente 50 cm y pesan alrededor de 2 kilos. Su cuerpo, cabeza y pico son negros. Solo su pecho es de color blanco.

El pingüino de Galápagos se alimenta principalmente de peces pequeños. Su natación es muy ágil, contribuyendo a la caza de alimentos.

Es un animal en peligro de extinción, siendo clasificado como en peligro de extinción, ya que tienen una población de menos de 2.000 individuos.

Pingüinos en la costa brasileña

La presencia de pingüinos en la costa brasileña se ha vuelto cada vez más común. La causa más frecuente es la búsqueda de alimento, especialmente por parte de los pingüinos más jóvenes que se pierden de su grupo.

Las especies que suelen venir a Brasil son las que viven en un clima templado, por lo que aprovechan para escapar de las gélidas aguas. El pingüino de Magallanes es la especie que más visita la costa brasileña.

El lugar más frecuentado por los pingüinos es la costa sur, especialmente en Rio Grande do Sul y Santa Catarina. Algunos llegan hasta el sureste, pero debido al desgaste, llegan delgados y cansados.

El período en que los pingüinos llegan a la costa brasileña es entre los meses de julio y septiembre.

Curiosidades de los pingüinos

  • Los pingüinos ayudan a identificar cambios climáticos y la calidad del medio ambiente local, especialmente en relación con la temperatura del agua.
  • La esperanza de vida media de un pingüino es de 30 años.
  • El cambio de plumas se realiza dos veces al año, y durante este período de cambio de plumas, los pingüinos no entran al agua.

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