Bartolomeu Dias fue un navegante portugués del siglo XV y el primer europeo en cruzar el Cabo de Buena Esperanza, en el sur de África.
Debido a que es de gran importancia para la historia de Portugal, se lo menciona en las obras de dos poetas portugueses: Luiz de Camões y Fernando Pessoa.
Biografía
Estatua de Bartolomeu Dias, Londres
Bartolomeu Dias nació alrededor de 1450, posiblemente en la ciudad de Mirandela, ubicada en la región portuguesa de Trás-os-Montes. Estudió Astronomía y Matemáticas en la Universidad de Lisboa.
Fue escudero de la Casa Real, administrador de Armazém da Guiné, sirvió en la fortaleza de São Jorge da Mina, y fue un marinero y militar muy experimentado. Su hermano también fue un importante navegante portugués: Diogo Dias.
Se casó y tuvo dos hijos. Cuando era escudero de Don João II, el rey le recomendó hacer un viaje en las carabelas para llegar a Oriente.
En 1500, comandó una de las carabelas de la flota de Pedro Alvares Cabral, el conquistador que descubriría las tierras de Brasil.
Sin embargo, Bartolomeu Dias se ahogó cuando su carabela se hundió en el sur de África. Murió el 29 de mayo de 1500.
Viaje de Bartolomeu Dias
En 1486, el rey Don João II nombró a Bartolomeu Dias Capitán Mor de una flota marítima. Había dos carabelas y una lanzadera de apoyo, que transportaba los suministros.
Así, salió de Lisboa en agosto de 1487, al mando de tres barcos.
El objetivo era establecer relaciones pacíficas con Prestes John, un rey cristiano africano. Además, tenía como objetivo descubrir las rutas marítimas hacia las Indias, facilitando la conexión entre el Atlántico y el Índico.
Ruta de viaje Bartolomeu Dias
En este empeño, en 1488, descubrió y atravesó el Cabo de Buena Esperanza (o Cabo de las Tormentas) sin pasar por el continente africano, hasta llegar al Océano Índico. Algo que ningún europeo había hecho jamás.
Hechos divertidos: ¿Sabías que?
- El nombre “Cabo das Tormentas” fue acuñado por Bartolomeu Dias desde que enfrentó varios días de tormentas en el mar, hace unas dos semanas.
- Dom João II, feliz con la noticia de que Portugal había encontrado una ruta marítima a las Indias, cambió el nombre por el de “Cabo de Buena Esperanza”.
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