Cristóbal Colón fue un Navegador y explorador genovés. Fue el primer europeo en llegar a las tierras del continente americano, llamado Nuevo Mundo, en 1492.
Biografía
Retrato de Cristóbal Colón
Cristóbal Colón nació a mediados de 1451, al parecer, en Italia, probablemente en Génova, ciudad en la que fue navegante y explorador.
Fue marinero desde la niñez y brillante cartógrafo en la adultez. Su primer oficio fue el de tejedor, pero a los catorce años comenzó a navegar.
Se supone que Colón vivió en Portugal durante más de nueve años, entre 1476 y 1485. En 1477 viajó a Inglaterra e Islandia. En 1478 realizó transbordos cargados de azúcar entre Lisboa y la isla de Madeira.
En 1482, navegó con la flota portuguesa, cuando adquirió experiencia en navegación.
Inició la concepción de su proyecto para viajar a Occidente, considerando que Portugal contaba con los mejores y más experimentados navegantes.
Con la negativa portuguesa de sus planes, marchó a Castilla en 1485, donde permaneció hasta 1492, cuando partió de Palos en su primera expedición, de un total de cuatro. Murió en Valladolid el 20 de mayo de 1506.
El Plan Colón
El proyecto de Colón era en realidad cruzar todo el Atlántico hacia Asia y así derrotar a los monopolios comerciales de la época.
Este esfuerzo fue alentado por debates sobre la esfericidad de la tierra y por lecturas de autores como Aristóteles, Estrabón y Plinio, que ya debatieron la distancia entre Europa, África y India.
Por otro lado, los informes de los marineros afirmaron que existen tierras hacia el oeste. Esto corroboró el Mapa de Toscanelli, en el que se basó Cristóvão, así como en otros trabajos sobre navegación de la época.
Después de realizar sus cálculos, presentó sus planes a la Corona portuguesa, que los ignoró.
El rey Fernando V de Aragón (1452-1516) y la reina Isabel I de Castilla (1451-1504) de España apoyó su plan.
Contaban con el apoyo de banqueros y otros inversores y proporcionaron a Cristóvão Colombo tres barcos (Nina, Pinta y Santa Maria).
Nótese que Cristóbal Colón murió sin recibir lo que por derecho le correspondía debido al acuerdo firmado con los españoles.
Descubrimientos de Cristóbal Colón
La hazaña que hizo famoso a Cristóbal Colón fue su liderazgo de la flota que logró llegar al continente americano el 12 de octubre de 1492.
Este evento estuvo a las órdenes de la Corona española, y eso fue "Eurocéntricamente " conocido como "Descubrimiento de América".
Colón fue un gran cartógrafo. Planeaba un viaje desde Canarias hasta llegar a la isla de San Salvador (actual Bahamas) el 12 de octubre de 1492.
Luego de un viaje de cinco semanas, el navegante genovés no descubrió América, sino que encontró un nuevo territorio habitado por indígenas, el lucaianos. Eran pacíficos y amistosos, los mismos que Christopher afirmó que podría conquistar con 50 hombres.
Su segundo viaje comenzó en 1493 y, esta vez, con muchos más recursos (tres barcos y catorce carabelas). Fue en esta expedición que encontró las islas de las Antillas y Martinica y, al norte, la región de Puerto Rico.
En la tercera excursión, en 1498, fueron seis barcos, que llegaron a la isla de Trinidad. Finalmente, en el cuarto y último viaje, Colón partió de Cádiz en 1502 con cuatro barcos, llegando a Jamaica y la Isla de Pinos en Honduras.
Mapa con la ruta de los cuatro viajes de Colón
Las controversias sobre Cristóbal Colón
Existen algunas controversias que existen en la investigación de la vida del navegador. en la biografía Historia del Almirante Don Cristóbal Colón, escrito por su hijo Fernando y principal referente de sus estudios, no tiene claros algunos aspectos de la vida de Colón.
Al principio, la versión más aceptada entre los historiadores es que Cristóbal Colón nació en Génova en el año 1451. Sin embargo, las hipótesis de nacimiento indican los años 1436 a 1456.
Sin embargo, la fecha de nacimiento del navegador se puede definir con cierta precisión si consideramos el documento del 31 de octubre de 1470. En este documento se afirma que Cristóbal Colón ya tenía más de diecinueve años.
Otro punto interesante es aquel en el que Colón exige a la Corona española, según lo previsto en el acuerdo, el 10% de las ganancias en los territorios descubiertos. Sin embargo, no le habían respondido.
Esto llevó a sus herederos a demandar a la Corona en una prolongada disputa legal conocida como los "Pleitos colombianos".
De todos modos, el genovés murió en Valladolid el 20 de mayo de 1506, a los 55 años. Tenía la riqueza del oro que acumuló en su aventura, que no es unánime, ya que hay indicios de que terminó sus días pobre.
Finalmente, se desconoce si sus restos se encuentran en Santo Domingo o en la Catedral de Sevilla, donde se encuentran actualmente.
Curiosidades
- El nombre Colón inspiró el nombre de un país, Colombia y dos regiones de América del Norte: Columbia Británica, en Canadá, y el Distrito de Columbia, en los Estados Unidos.
- Cristóbal Colón fue el primer hombre que demostró que el mundo era realmente redondo.
- Ocho años después del descubrimiento de Colón, Pedro Álvares Cabral avistó las tierras pertenecientes a Brasil.
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