Tras vencer a los cartagineses en la Segunda Guerra Púnica, los romanos parecían tener un camino despejado para poder conquistar el resto del mar Mediterráneo. De hecho, sin posibilidad de revertir la derrota sufrida, los cartagineses abandonaron la guerra y empezaron a impulsar el desarrollo de su economía agrícola. Poco a poco, la comida producida por los derrotados comenzó a competir con los propietarios romanos de la Península Ibérica.
Políticamente, los cartagineses se vieron obligados a firmar un tratado de paz lleno de castigos y ventajas para el gobierno romano. Primero, Cartago no podía declarar la guerra a ninguna otra civilización si no contaba con la aprobación adecuada del Senado romano. Además, una parte considerable de la tierra fértil cartaginesa fue entregada a los númidas, uno de los mayores enemigos de Cartago en el continente africano.
Mientras tanto, que los cartagineses buscaban recuperar su economía, los romanos salieron en busca de nuevas tierras a lo largo del mar Mediterráneo. Rápidamente se tomaron las regiones de Grecia, Siria y Dalmacia, asegurando la expansión de los dominios y el fortalecimiento de la economía romana. Los cartagineses consiguieron recuperar el potencial económico de sus tierras y competir con los bienes agrícolas de los terratenientes romanos.
Los patricios, que entonces controlaban el Senado, comenzaron a ejercer una fuerte presión para que el gobierno impulsara una nueva guerra contra los cartagineses. Sin embargo, aparte de sus intereses privados, los terratenientes no tenían una motivación plausible para ese gasto militar. Cato, un famoso senador romano de la época, llevó a cabo un verdadero “lobby” político terminando todos sus discursos pidiendo la destrucción inmediata de Cartago.
Para resolver el impasse, los líderes romanos idearon una estrategia que podría enmascarar sus motivaciones estrictamente económicas. Sin anunciar públicamente, Roma instigó a Massissina, rey de Numidia, a llevar a cabo una serie de ataques y saqueos contra las posesiones cartaginesas. Cumpliendo con el tratado firmado con Romanos, los cartagineses realizaron varias solicitudes solicitando autorización para que pudiera combatir a las tropas númidas.
Los senadores, interesados en la destrucción de Cartago, no atendieron las solicitudes durante dos años. Dejando de apoyar tal negligencia, los cartagineses, en el 150 a. C. A., atacó a los numidas sin la aprobación romana. A partir de entonces, Roma encontró la excusa necesaria para aniquilar finalmente la ciudad de Cartago.
Después de un terrible asedio de setenta días, las fuerzas romanas provocaron la destrucción completa de Cartago y convirtieron a todos los supervivientes en esclavos. Según algunas encuestas, más de 600.000 personas murieron en este brutal proceso de invasión. Según una leyenda, tras la destrucción, los senadores romanos ordenaron salar las tierras cartaginesas para que nada creciera allí.
Por Rainer Sousa
Licenciada en Historia
Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/guerras/terceira-guerra-punica.htm
