Continentes: qué son, nombres, mapa y características

El continente es una gran masa de tierra que está rodeada por agua de los mares y océanos.

En el mundo hay 6 continentes, y Brasil es un país ubicado en el continente americano:

1. África (54 países)
2. América (36 países)
3. Antártida (no contiene ningún país)
4. Asia (50 países)
5. Europa (50 países)
6. Oceanía (14 países)

Mapa de los seis continentes

Los continentes son grandes extensiones de tierra del planeta que se encuentran por encima del nivel del mar y no están cubiertas de agua.

En términos de proporción, en el globo terrestre los continentes ocupan alrededor del 30% del espacio, mientras que el otro 70% está cubierto por océanos, ríos, mares y lagos.

El continente más grande del mundo es Asia, con 45 millones de km², y el más pequeño es Oceanía, con 8 millones de km².

Continente	Área	Población
Asia	45 millones de km²	4.5 mil millones de habitantes
America	43 millones de km²	Mil millones de habitantes
África	30 millones de km²	1.200 millones de habitantes
Antártida	14 millones de km²	sin población permanente
Europa	10 millones de km²	740 millones de habitantes
Oceanía	8 millones de km²	37 millones de habitantes

Principales características de cada continente

Para obtener más información sobre cada uno de los seis continentes del mundo, consulte sus características principales a continuación.

Asia: principales características del continente asiático

Asia es el continente más grande del mundo (45 millones de km²) y también el más poblado con 4.500 millones de habitantes. Está bañada por océanos: Pacífico al este, Glaciar Ártico al norte y Océano Índico al sur.

Aunque es un continente donde se ubican grandes potencias económicas (Japón, Corea del Sur, Israel, Singapur y Taiwán), hay países que presentan pobreza extrema como Afganistán y Yemen (Fondo Monetario Internacional, 2019).

El continente asiático, que tiene 50 países, está dividido en 6 regiones:

1. Oriente Medio
2. Subcontinente indio
3. El sudeste de Asia
4. East Center
5. Lejano Oriente
6. Parte asiática de la Comunidad de Estados Independientes.

Las ciudades más pobladas de Asia son:

• Mumbai, India (13 millones)
• Shanghai, China (23 millones)
• Karachi, Pakistán (13 millones)
• Delhi, India (12 millones)
• Estambul, Turquía (11 millones)

Leer más sobre este continente:

• Asia
• países asiáticos
• Imperialismo en Asia

América: características principales del continente americano

América, el segundo continente más grande del mundo, después de Asia, tiene una superficie de 43 millones de km² y una población de mil millones de habitantes. Este continente está bañado por océanos: el Pacífico al oeste y el Atlántico al este.

Con 37 países, el continente americano tiene una de las mayores potencias económicas del mundo, Estados Unidos.

América está dividida en tres subcontinentes, ya que están ubicados en diferentes placas tectónicas:

1. América del Norte (4 países): tablero de América del Norte
2. Centroamérica (20 países): placa del caribe
3. América del Sur (13 países): placa de América del Sur

Las ciudades más pobladas de Estados Unidos son:

• São Paulo, Brasil (12 millones de habitantes)
• Lima, Perú (11 millones)
• Ciudad de México, México (8,8 millones)
• Nueva York, Estados Unidos (8,3 millones)
• Bogotá, Colombia (7,4 millones)

Obtenga más información sobre estos países:

• Países de América del Norte
• Países centroamericanos
• Países sudamericanos

África: características principales del continente africano

Tercer continente más grande del mundo (con una superficie de 30 millones de km²) y segundo más poblado (población de 1.200 millones), después de Asia.

Con 54 países, el continente africano es uno de los más pobres del mundo. Según el informe del Fondo Monetario Internacional (2019), los países más pobres son: Burundi, República Centroafricana y República Democrática del Congo.

Este continente está dividido en dos regiones principales:

1. África del Norte o África del Norte (7 países)
2. África subsahariana (47 países)

Las ciudades más pobladas de África son:

• Lagos, Nigeria (21 millones)
• El Cairo, Egipto (20 millones)
• Kinshasa, República Democrática del Congo (14 millones)
• Alejandría, Egipto (5,2 millones)
• Nairobi, Kenia (5 millones)

Comprenda todo sobre las regiones y países de este continente:

• África del Norte
• Africa Sub-sahariana
• Países africanos

Antártida: características principales del continente antártico

La Antártida, o Antártida, es el cuarto continente del mundo en extensión territorial, con 14 millones de km². Ubicado en el hemisferio sur, está bañado por océanos: Atlántico, Pacífico e Índico.

A diferencia de otros, este continente no tiene población humana permanente. Por esta razón, algunos estudiosos consideran que el mundo tiene solo 5 continentes, excluida la Antártida.

El Tratado Antártico, firmado el 1 de diciembre de 1959 por 12 países, es una cooperación internacional. En él, se declaró que los países signatarios tienen derecho a investigar e intercambiar información científica sobre el lugar.

Comprenda más sobre este continente:

• Antártida
• Océano Glacial Antártico

Europa: principales características del continente europeo

También llamado el “viejo mundo”, Europa es el quinto continente del mundo en extensión territorial, con una superficie de 10 millones de km² y una población de alrededor de 740 millones de habitantes.

Ubicado en el hemisferio norte, es bañado por océanos: Glaciar Ártico en el norte, Atlántico en el este.

Con 50 países, el continente europeo cuenta con países con buenos índices económicos y sociales, entre los que destacan: Alemania, Reino Unido, Francia, Suiza, Islandia, Luxemburgo y Dinamarca.

Europa está dividida en 4 regiones:

1. Europa Occidental
2. Norte de Europa
3. Europa central y del este
4. Europa del sur

Las ciudades más pobladas de Europa son:

• Estambul, Turquía (15 millones de habitantes)
• Moscú, Rusia (12 millones)
• Londres, Reino Unido (9 millones)
• Madrid, España (6 millones)
• San Petersburgo, Rusia (5 millones)

Más información sobre el continente europeo:

• Europa
• países europeos
• mapa de Europa

Oceanía: características principales del continente oceánico

También llamado el “mundo nuevo”, Oceanía es el continente más pequeño del planeta (con una superficie de 8 millones de km²) y también el menos poblado con 37 millones de habitantes.

Situada en el sudeste asiático, está bañada por océanos: Índico, al sur y oeste, y Pacífico, al norte y al este.

Compuesto por 14 países y más de 10,000 islas, las Islas del Pacífico se dividen en tres regiones:

1. Polinesia
2. Melanesia
3. Micronesia

Las ciudades más pobladas de Oceanía son:

• Sydney, Australia (5, 2 millones)
• Melbourne, Australia (4,9 millones)
• Brisbane, Australia (2,2 millones)
• Perth, Australia (1,9 millones)
• Macaçar, Indonesia (1,3 millones)

Estudie más sobre este continente:

• Oceanía
• Países de Oceanía

¿Cómo sucedió la formación de los continentes?

Los continentes se formaron hace unos 4.500 millones de años a través del movimiento de placas tectónicas.

Antes, el mundo estaba formado por una gran masa llamada pangea y, según la teoría de la deriva continental, las placas tectónicas se fueron alejando dando lugar a los 6 continentes que conocemos hoy.

Lea más sobre este tema en:

• continentes del mundo
• deriva continental
• Mapa del mundo: continentes, países y océanos