LA el viaje del hombre a la luna fue uno de los grandes hitos en el avance tecnológico de la humanidad y la primera vez que un hombre pisó la Luna fue el 20 de julio de 1969. Esta hazaña fue lograda por NeilArmstrong, uno de los miembros de la misión Apolo 11. Las expediciones humanas a la Luna continuaron hasta 1972, cuando tuvo lugar la misión Apolo 17.
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Carrera en el espacio
Los viajes tripulados a la Luna fueron el resultado de la disputa librada por los estadounidenses y los soviéticos durante el Guerra Fría, el conflicto político-ideológico que polarizó al mundo en la segunda mitad del siglo XX. Este conflicto llevó a las dos naciones a disputar la hegemonía mundial y sucedió en diferentes niveles: en el podríabelicoso, a economía, a tecnología etc.
La disputa tecnológica y los avances científicos, que se produjeron ante las enormes inversiones en la zona, llevaron a estadounidenses y soviéticos a luchar por la exploración espacial. LA carrera en el espacio se inició en 1957, cuando los soviéticos lanzaron el primer satélite al espacio - Sputnik 1 - y terminó en 1975, cuando los estadounidenses y los soviéticos llevaron a cabo una misión espacial de manera conjunta.
Entre 1957 y 1961, los soviéticos y los estadounidenses compitieron por la primacía de los grandes logros y los grandes avances en la exploración espacial, pero los soviéticos demostraron estar por delante de los estadounidenses. Los soviéticos, en secuencia, lograron ser los primeros en:
Envío de un satélite artificial al espacio
Envía un ser vivo al espacio
Envía una sonda que orbitaba el sol
enviar a un hombre al espacio
Todos estos logros obtenidos por primera vez por los soviéticos, mientras desanimaban a los científicos Estadounidenses, agitaron la opinión local del país, ya que la población estadounidense consideraba absurdo que su país estuviera detrás de la Soviets. Los soviéticos también fueron los primeros en enviar a una mujer al espacio y los primeros en realizar operaciones con humanos fuera de la nave espacial.
Estados Unidos decide enviar al hombre a la luna
Ante tantos avances hechos principalmente por los soviéticos, el gobierno estadounidense encabezado por el presidente John F. Kennedy decidió atreverse. La carrera espacial fue uno de los símbolos que demostró la superioridad tecnológica en relación a su oponente y, así, se estableció un objetivo mayor a conquistar.
El 25 de mayo de 1961, el presidente estadounidense anunció en el Congreso su intención de llevar al hombre a la luna. En ese discurso, Kennedy dijo: “Creo que esta nación debe comprometerse a lograr la meta. de, antes del final de esta década, llevar a un hombre a la superficie de la Luna y traerlo sano y salvo a la Tierra "|1|.
El anuncio del presidente, por supuesto, fue recibido con entusiasmo por la sociedad estadounidense y comenzó un período de enormes inversiones para hacer posible esta expedición tripulada a la Luna. Desde un punto de vista científico y financiero, el viaje a la Luna había poco sentido y las razones que explican el financiamiento de estas expediciones se entienden solo dentro del motivaciones politicas insertado en el contexto de la carrera espacial y la Guerra Fría, ya mencionado en este texto.
Programa Géminis
El proyecto de llevar al hombre a la Luna fue desafiante e involucró, además de enormes sumas de dinero, una serie de estudios y pruebas para que fuera posible enviar hombres a la Luna a salvo. Además, fue necesario preparar personal calificado para llevar a cabo todas las tareas que esta misión demandaba.
Por lo tanto, la Programa Géminis que, entre 1963 y 1966, realizó una serie de pruebas de suma importancia para el éxito de la operación que se encargó de llevar a tres astronautas a la luna en 1969. Este programa reclutó a 16 astronautas para realizar las pruebas necesarias y llevó a cabo una serie de expediciones tripuladas y no tripuladas al espacio que se extendieron durante días.
Desde el Programa Gemini, fue posible realizar importantes pruebas sobre el funcionamiento de sistemas y equipos. Además, los hombres fueron enviados al espacio y permanecieron allí durante días y estas expediciones fueron importantes para verificar los efectos en el cuerpo humano de una larga estancia en el espacio. Finalmente, con este programa se mejoraron las técnicas para acercarse y atracar los barcos.
En palabras del científico Albert Einstein, el Programa Gemini “fue un espléndido éxito por haber generado tantos resultados positivos. […] Demostró que el viaje a la Luna era técnicamente posible "|2|. El último paso para enviar al hombre a la luna fue el famoso ProgramaApolo.
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Programa Apolo
Símbolo de la misión Apolo 11, encargada de llevar al hombre a la luna, en 1969. (Crédito: Chrisdorney y Shutterstock)
El nombre de este programa fue en honor a Apolo, un dios griego que tuvo una gran relación con la colonización llevada a cabo por los griegos alrededor del mar Mediterráneo. La estrategia establecida para la misión a realizar fue designada por Albert Einstein como un “encuentro en la órbita de la Luna” y lo explica de la siguiente manera:
La nave espacial sería modular y consistiría en el módulo de comando y servicio (CSM) y el módulo lunar (LM). El CSM contendría todo el sistema de soporte vital para que una tripulación de tres hombres pudiera viajar hacia y desde la Luna más el escudo térmico para volver a entrar en la atmósfera de la Tierra. El LM se separaría del CSM en órbita alrededor de la Luna y llevaría a dos astronautas a la superficie de la Luna y de allí de regreso al CSM.|3|.
El Programa Apolo tuvo un gran éxito el 21 de febrero de 1967. En esa fecha se realizaría la botadura del barco. Apolo 1, como parte de los preparativos para enviar al hombre a la luna. En ese momento, los defectos en la construcción de la nave provocaron una falla eléctrica que provocó un incendio dentro de la cápsula y resultó en la muerte de tres astronautas: Gusgrisson, Eduardoblanco y Rogerchafee.
Se realizó un informe sobre las causas del accidente que llevó a la NASA a reestructurar por completo el programa y el proceso de construcción de la nave espacial. Esto fue fundamental para garantizar el éxito de la misión en 1969. Hasta la misión Apolo 6, todas las expediciones no estaban tripuladas y fueron útiles para ajustar detalles importantes.
La primera expedición tripulada fue el Apolo 7, lanzado el 11 de octubre de 1968 con tres astronautas. Esta misión duró 10 días y fue un éxito a pesar de algunos contratiempos. El Apolo 8 fue la primera expedición tripulada en entrar en la órbita de la Luna y nuevamente involucró a tres astronautas. Esta expedición se lanzó el 21 de diciembre de 1968 y permaneció en órbita lunar durante 20 horas.
Las expediciones Apolo 9 y 10 también fueron tripuladas y llevaron a cabo importantes pruebas en el Módulo Lunar, primero en la órbita terrestre y luego en la órbita lunar. Finalmente, el gran momento pasó con la expedición. Apolo 11. Esta expedición contó con tres astronautas: NeilArmstrong, ZumbidoAldrin y MiguelCollins.
Apolo 11
Módulo de mando que formaba parte de Columbia, nave espacial que llevó a los astronautas estadounidenses a la Luna. (Crédito: Tom Durr y Shutterstock)
La nave espacial que despegaron los tres astronautas fue la Columbia, y el lanzamiento tuvo lugar el 16 de julio de 1969, a las 9:32 am. Doce minutos después, estaban en órbita terrestre, el 19 de julio llegaron a la cara oculta de la Luna y, el día 20, a las 5:17 pm (Hora del Este), el Módulo Lunar alunisó (aterrizó en la Luna).
En el Módulo Lunar estaban Buzz Aldrin y Neil Armstrong, y Armstrong, el comandante de la expedición, inició el descenso al suelo lunar a las 23:56. Durante el descenso, Neil Armstrong pronunció su famosa frase:
| "Este es un pequeño paso para el hombre, pero un gran paso para la humanidad". |
La hazaña realizada en el Apolo 11 estuvo acompañada aproximadamente por 600 millones de personas en televisión, y Neil Armstrong y Buzz Aldrin permanecieron en el suelo lunar durante 2h31m. Durante este período, los dos astronautas exploraron la superficie lunar y se llevaron unos 21 kg de rocas desde la Luna. El 24 de julio de 1969, la nave espacial aterrizó (aterrizó en el mar) en el océano y los astronautas fueron rescatados sanos.
Otras expediciones tripuladas fueron enviadas a la Luna hasta el año 1972 y fueron las encargadas de traer 380 kg de piedras que fueron y siguen siendo objeto de intensos estudios. En total, el Programa Apolo contó con alrededor de 400.000 personas involucradas en diferentes niveles y movilizó una cantidad astronómica de dinero. En valores de 2006, lo que se gastó en el Programa Apolo fue el equivalente a 136 mil millones de dólares. Desde 1972, el hombre no ha vuelto a pisar la luna.
|1| MACAO, Elbert E. No. Llegamos a la luna. En.: PRADO, Antônio Fernando Bertochini de Almeida e INVIERNO, Othlon Cabo. La conquista del espacio: del Sputnik a la Misión del Centenario. São Paulo: Livraria da Physics, 2007, p. 92.
|2| Ídem, pág. 98.
|3| Ídem, pág. 99.
