Cuando estudiamos la estructura social de la Edad Media, solemos encontrarnos con esa definición clásica de las tres formas de actividad entre los hombres medievales, es decir, la Altavoces, usted guerreros y los agricultores. Esta estructura está generalmente asociada con el sistema feudal y los lazos sociales creados por ese sistema.
Sin embargo, a medida que las ciudades medievales empezaron a organizarse, empezaron a aparecer otras figuras, como los artesanos, vinculados a la corporacionesenArtesanía. Sin embargo, el ms intrigante de estos nuevos personajes fue el comerciante.
Las ciudades medievales comenzaron a desarrollar otras funciones a partir de las llamadas Renacimiento comercial y urbano, ocurrido en los siglos de BajoEdadPromedio, es decir, a partir del siglo XI. Ciudades que funcionaban básicamente como fortalezas empezaron a recibir personas de otras regiones del mundo interesadas en comprar y vender bienes. Las ciudades portuarias del Mediterráneo y los mares del Norte, como Génova,Venecia,Amsterdam y Amberes, se convirtieron en importantes centros comerciales durante este período.
La figura del comerciante se convirtió en la más adaptable a este contexto. Contrariamente a la fijeza social de la sociedad feudal, el clima de las ciudades, impregnado por la atmósfera de la burguesía en formación (la burguesía proviene de pueblos, ciudades), permitió ampliar los horizontes culturales, técnicos, científicos y comerciales. Los comerciantes tenían como función principal viajar a regiones muy diferentes y traer de esos lugares lo más necesario e interesante.
Así, cada comerciante necesitaba desarrollar una serie de habilidades y hacer uso de todas ellas. Por ejemplo, el comerciante necesitaba conocimientos náuticos, dominio de brújulas, astrolabios, orientación astronómica, etc. Al mismo tiempo, para manejar negocios en tierras extranjeras, el comerciante necesitaba aprender nuevos idiomas y comunicarse bien con los comerciantes de Asia Menor y el Lejano Oriente. Por no hablar de la adquisición de conocimientos sobre monedas y formas de intercambio económico con estos pueblos. Un ejemplo notable de comerciante fue marchaPolo, que era conocido, entre muchas otras cosas, por traer la fideos.
A los comerciantes, algunos historiadores todavía atribuyen atisbos de lo que vendría a ser el humanismo de los siglos XV y XVI. El cosmopolitismo proporcionado por la práctica de la navegación y los conocimientos técnicos y científicos asociados a esta práctica desarrollarían el interés por nuevos descubrimientos e invenciones. Un ejemplo notable de personalidad humanista histórica vinculada al universo de los comerciantes es el de cristóbalColón, nacido en Génova y uno de los más grandes navegantes de la modernidad.
Por Mí Cláudio Fernandes
