A Cruzadas fueron expediciones militares organizadas a partir del llamado de la Iglesia Católica para recuperar el control de Jerusalén y otros lugares de Tierra Santa (Palestina). La Primera Cruzada, organizada entre 1096 y 1099, resultó en la conquista de la ciudad de Jerusalén y la fundación de reinos cristianos en Palestina.
Invocaciones de cruzada
La primera Cruzada fue convocada por el Papa Urbano II, en 1095, durante el Consejo de Clermont. Los informes cuentan que el discurso de Urbano II se llevó a cabo con gran fervor y énfasis y garantizó a todos los que participaron en la Cruzada la remisión de los pecados y la promesa de salvación y prosperidad.
La convocatoria de la Cruzada por el Papa Urbano II fue parte de la concepción medieval de Santa guerra, es decir, una guerra justificada para la defensa de la cristiandad. Fue una respuesta de Urbano II a la solicitud de ayuda de Alexios I, Emperador bizantino que solicitó la ayuda de los reinos cristianos de Europa Occidental en la lucha contra el avance de los turcos selyúcidas.
El Papa Urbano II vio en la convocatoria de las Cruzadas un factor de interés y apuntaba a dos objetivos:
Desviar la violencia de la nobleza europea hacia un enemigo común y hacia otra región;
Reanudar las relaciones entre la Iglesia Occidental y la Iglesia Oriental, que se habían roto desde el Gran Cisma en 1054.
La respuesta a la convocatoria de Urbano II fue sumamente positiva, y los informes dicen que, tras su intervención, el público asistente gritó “gran dios”(Que significa“ Dios quiere ”en latín). La Primera Cruzada, además del gran apoyo popular, tuvo muchos nobles cristianos.
Primera cruzada
La Cruzada comenzó oficialmente en el año 1096 y también fue conocida como Cruzada de Nobles, debido a la gran adhesión de la nobleza europea a la convocatoria de Urbano II. En total, la Primera Cruzada movilizó a unos 35.000 soldados, que partieron de varias regiones de Europa hacia Constantinopla. De allí partirían hacia Jerusalén y Tierra Santa.
Entre los principales nobles de la época que participaron en la Primera Cruzada, podemos mencionar a Godofredo de Bulhão, Raimundo IV de Toulouse y Boemundo. Los ejércitos cruzados y las fuerzas bizantinas se dirigieron hacia Tierra Santa y conquistaron numerosos lugares que estaban bajo el control de los turcos: Antioquía, Nicea, etc.
El asedio de la ciudad de Jerusalén comenzó a fines de 1098 y terminó en julio de 1099. Los informes relatan la gran violencia practicada por los ejércitos cruzados, que masacraron a la población local, que contaba con musulmanes, judíos e incluso cristianos. En cuanto a la violencia de los cristianos tras la conquista de Jerusalén, sigue el relato del historiador Steven Runciman:
Los cruzados, locos por tal victoria después de tanto sufrimiento, corrieron por las calles e invadieron casas y mezquitas, matando a todos los que encontraron: hombres, mujeres y niños. La masacre continuó durante la tarde y la noche. […] Cuando Raimundo de Aguilers, […], se dirigió a la zona del Templo, tuvo que abrirse paso entre cadáveres y sangre que le llegaba a las rodillas.
Todos los judíos de Jerusalén se refugiaron en su sinagoga principal. Pero como se pensaba que habían ayudado a los musulmanes, los cruzados no tuvieron piedad de ellos. El edificio se incendió y todos murieron quemados en el interior.
La carnicería en Jerusalén causó una profunda impresión en todo el mundo. […] Fue esta prueba sanguinaria del fanatismo cristiano lo que reavivó la intolerancia islámica|1|.
La victoria cruzada permitió la fundación de la Reino Latino de Jerusalén, además de otros reinos cristianos de la región. Con esto, los cristianos lograron abrir un camino seguro para la llegada de los peregrinos que iban a visitar Jerusalén Santo Sepulcro y garantizó la llegada de las órdenes que llegaban a Tierra Santa para ayudar en la lucha de algunos molde. El dominio cristiano, sin embargo, no duró mucho ya que, en 1187, los musulmanes liderados por Saladino reconquistaron la ciudad.
|1| RUNCIMAN, Steven. Historia de las Cruzadas, Volumen I: La Primera Cruzada y la Fundación del Reino de Jerusalén. Río de Janeiro: Imago, 2002, p. 257-258.
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