Desde el establecimiento del cristianismo como religión, la herejías existe. Durante la Alta Edad Media (siglos XV al X), hubo numerosos movimientos heréticos y desde finales de la Edad Media (siglos XI-XV) en adelante cobraron fuerza. La palabra herejía proviene del idioma griego y significa “elegir”.
Según la Iglesia Católica, una herejía es cualquier doctrina religiosa que contradecir los principios de fe establecidos por la propia Iglesia. O Manual de inquisidores, un documento escrito por un teólogo catalán en el siglo XIV, define el concepto de herejía para la Iglesia:
Herejes es toda proposición que se opone:
a) a todo lo expresamente contenido en las Escrituras;
b) a todo lo que necesariamente se deriva del significado de las Escrituras;
c) el contenido de las palabras de Cristo, transmitidas a los apóstoles, quienes, a su vez, las transmitieron a la Iglesia;
d) todo lo que haya sido objeto de una definición en alguno de los Concilios Ecuménicos;
e) a todo lo que la Iglesia ha propuesto a la fe de los fieles;
f) a todo lo proclamado unánimemente por los Padres de la Iglesia sobre la reputación de herejía|1|.
Aunque el Manual de los Inquisidores fue escrito y publicado solo en el siglo XIV, desde el comienzo de la Cristianismo, la Iglesia luchó contra las doctrinas heréticas y trató de evitar que crecieran y propagar. Así, ya en los siglos IV y V, los teólogos se destacaron en la lucha contra los herejes, como Agustín de Hipona, Cirilo de Alejandría, Ireneo de Lyon etc.
El primer caso de sentencia de muerte por herejía fue de Prisciliano, decapitado en 385 a instancias de Máximo, emperador del Imperio Romano. Las ideas de Prisciliano se conocieron como priscilianismo y se puede resumir de la siguiente manera:
1. el Hijo de Dios no existía antes de nacer de María; 2. Jesucristo no nació en la verdadera naturaleza del hombre; 3. los ángeles y las almas humanas son emanaciones de sustancia divina; […] 5. el diablo no fue creado por Dios, ni fue primero un ángel de luz, sino que salió del caos y las tinieblas; […] 8. el matrimonio es malo y la procreación de hijos es reprobable, porque es el diablo quien forma el cuerpo en el pecho de la madre|2|.
Herejías en la Alta Edad Media
La muerte en la hoguera fue la principal condena dada a los herejes. La imagen muestra la condena de una mujer acusada de brujería.
A partir de los siglos XI y XII, la difusión de herejías creció mucho y los movimientos de personajepopular que movilizó a un gran número de personas. Por ello, la Iglesia pasó al poder temporal, es decir, a reyes y emperadores, la función de ayudar a combatir las herejías en sus reinos. Esto sucedió a partir de 1148.
Desde el punto de vista de la Iglesia, la herejía se consideraba el más grande de todos los crímenes, ya que atentaba directamente contra Dios, la represión fue violento. En 1229, el Papa Gregorio IX ordenó la creación de la Tribunal del Santo Oficio, responsable de investigar y condenar a los acusados de participar en movimientos de herejía. Además, la Iglesia permitió que se diera muerte a los herejes. Esto se inspiró en las leyes decretadas por los reyes que castigaban a los herejes con la muerte.
La investigación del acusado de hereje a veces utilizó el tortura como una forma de coaccionar una confesión. El historiador Nachman Falbel resumió la estructura del proceso de investigación utilizado por los tribunales de la Santa Inquisición:
Para obtener una confesión se podrían utilizar métodos que en cierto modo fueran tortura, como por ejemplo el cansancio, provocado deliberadamente, o el debilitamiento físico del acusado. Una vez establecida la culpabilidad, se le dio al acusado un período para comparecer espontáneamente ante el tribunal. Si esto no sucediera, podría ser denunciado por el inquisidor y encarcelado. En caso de confesión de culpabilidad, se le dio al acusado la oportunidad de retractarse, en cuyo caso, debe someterse a una serie de penitencias, flagelaciones, romerías y, en los casos más graves, prisión. Sin embargo, […] si el imputado persistía en su pecado, era juzgado y entregado al brazo secular, el cual, a su vez, lo conducía al fuego.|3|.
miles de las personas fueron condenadas a muerte por la Iglesia. Durante los siglos XI y XII, la Santa Inquisición fue la principal responsable de combatir algunas herejías que se desarrollaron en Francia: cátaros y valdenses. La Inquisición, creada en el siglo XIII, se mantuvo en funcionamiento en ciertas partes de Europa hasta el siglo XIX.
|1| EYMERICH, Nicholas. Manual de los inquisidores. Río de Janeiro: Rosa de los Tiempos; Brasilia: Fundação Universidade de Brasília, 1993, p. 33-34.
|2| FRANGIOTTI, Roque. Historia de las herejías: siglos I-VII - conflictos ideológicos dentro del cristianismo. São Paulo: Paulus, 1995, p. 108.
|3| FALBEL, Nachman. Herejías medievales. São Paulo: Perspectiva, 1977, p.17.
* Créditos de imagen: jorisvo y Shutterstock
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