A leyes abolicionistas como conocemos las leyes aprobadas en el período comprendido entre 1850 y 1888, que es el período de transición del fin de la trata de esclavos hasta la abolición de la esclavitud con la aprobación de la Lei Áurea, el 13 de mayo de 1888. Estas leyes marcaron algunos cambios en el tema de la esclavitud en Brasil y fueron aprobadas para satisfacer los intereses de los esclavistas de llevar a cabo una transición gradual hacia la abolición.
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¿Cuáles eran las leyes abolicionistas?
Las dos leyes abolicionistas aprobadas durante este período fueron:
Ley del útero libre (1871)
Ley sexagenaria (1885)
Contexto histórico
Las leyes abolicionistas se aprobaron en el contexto de posterior a la prohibición de la trata de esclavos eso sucedió desde el Derecho Eusébio de Queirós, en 1850. La aprobación de esta ley se debió a la presión ejercida por Inglaterra sobre Brasil para la prohibición definitiva de la trata de esclavos. Para ello, los ingleses utilizaron una ley conocida como Bill Aberdeen.
El proyecto de ley Aberdeen fue aprobado por el Parlamento inglés en 1845 y permitió a los buques de guerra encarcelar a los barcos esclavistas que transitaban por el Atlántico, incluidas las aguas territoriales del Brasil. Bill Aberdeen obligó a Brasil a aprobar una prohibición definitiva del tráfico como una forma de salvaguardar la soberanía nacional y evitar una guerra contra los británicos.
Con la aprobación de la Ley Eusébio de Queirós, la trata de esclavos fue efectivamente combatida en Brasil y así lo demuestra el reducido número de africanos que desembarcaron en el país entre 1851 y 1856. La política brasileña en la década de 1850 se guió por cuestiones relacionadas con la aplicación efectiva de la prohibición de la trata.
Una vez aprobadas las cuestiones relativas a la Ley Eusébio de Queirós, se empezaron a debatir las primeras cuestiones relativas a la abolición definitiva. En la década de 1860, solo Brasil, Puerto Rico y Cuba (colonias españolas) todavía mantenían la mano de obra esclava y esto, combinado con las revueltas de esclavos y el miedo a Ejemplo haitiano, muchos apoyaron que se llevara a cabo una transición a través de la ley.
La aplicación de leyes abolicionistas haría un transición gradual, como lo desean las élites económicas brasileñas, siempre interesadas en extender la esclavitud tanto como sea posible. Sin embargo, muchos se opusieron a este tipo de ley, argumentando que la legislación pro abolición alentaría a los esclavos a rebelarse. El debate sobre la primera ley abolicionista, Lei do Ventre Livre, nació en la década de 1860.
ley del útero libre
La Ley de Útero Libre fue aprobada el día 28 de septiembre de 1871 y determinó que los hijos de esclavos nacidos en Brasil, a partir de 1871, serían considerados libres. La ley, sin embargo, tenía condiciones para que se concediera esta libertad:
Los hijos de esclavos podrían ser liberados con 8 años y su dueño recibiría un indemnización de 600 milreis, o;
Los hijos de esclavos podrían ser liberados con 21 años y en ese caso el amo esclavo no recibiría compensación alguna.
El debate sobre esta ley nació a petición del emperador D. Pedro II quien pidió a un político del Partido Conservador en 1865 que llevara a cabo un estudio sobre la emancipación de los esclavos. Este político llamado José Antônio Pimenta Bueno organizó una ley que promovió la liberación de los hijos de esclavos, pero esta propuesta no avanzó debido a la Guerra de Paraguay.
Tras el fin de la guerra, el gabinete presidido por el Vizconde de Rio Branco. La idea de esta ley presentada por el vizconde, como se mencionó, era hacer una transición hacia la abolición por ley y no por revolución, como había sucedido en Haití (que tuvo su independencia de una revuelta de esclavos), a principios del siglo XVIII XIX.
Muchos esclavistas temían que la ley fomentara la rebelión de los esclavos y no les gustaba la ley porque no proponía el pago de indemnizaciones. La solución encontrada fue proponer una compensación para los amos en la forma mencionada (compensación para quienes liberaron a su hijo de los esclavos a la edad de 8 años).
La ley del útero libre impuso que un registro nacional y todo amo de esclavos estaba obligado a registrar a sus esclavos en este documento. El esclavo que no estuviera registrado sería considerado legalmente libre y así la carga de probar el estatus del esclavo pasó ahora a su amo. La creación de este registro permitió la legalización de los esclavos que fueron desembarcados ilegalmente en el país, a partir de 1831.
A los abolicionistas tampoco les gustó esta ley, ya que abogaban por una abolición irrestricta e inmediata, por lo que estaban descontentos, principalmente porque contribuía a la debilitar el debate abolicionista en el país. La ley, a su vez, permitió a los abogados actuar intensamente en las leyes en busca de irregularidades cometidas por los dueños de esclavos.
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Ley sexagenaria
La Ley Sexagenaria fue una respuesta de los grupos conservadores que trabajaban por el mantenimiento de la esclavitud en Brasil. Eso es porque en la década de 1880, el abolicionismo ganó una fuerza considerable en todo el país y había alcanzado distintas clases sociales. Así, esta reacción conservadora fue reflejo del fortalecimiento abolicionista en el país.
Grupos conservadores y esclavocráticos comenzaron a actuar para frenar el avance del abolicionismo en el país y una de las medidas que tomaron fue la Ley sexagenaria, también conocido como Ley Saraiva-Cotegipe, aprobado el 28 de septiembre de 1885.
Esta ley decretó que todos los esclavos de 60 años y más serían liberados después de realizar un período de trabajo de indemnización de tres años. El esclavo que fue liberado bajo esta ley, sin embargo, fue obligado a establecerse en la ciudad en la que fue liberado durante al menos cinco años.Esta ley fue considerada una demora en el avance del abolicionismo, porque su único objetivo era frenar el avance del movimiento abolicionista.
El objetivo de los conservadores y esclavistas de retrasar el avance del abolicionismo fue infructuoso, ya que, poco más de dos años después, el Ley Dorada fue aprobada y la esclavitud fue prohibida en Brasil.
