La llamada Revolución Liberal de Porto fue una revuelta civil y militar que tuvo su epicentro en la ciudad de Porto, en Portugal, el día 24 de agosto de 1820. Como su nombre indica, esta revolución tuvo un sesgo liberal, es decir, se orientó según los principios de liberalismopolítico, que se opuso al tradicionabsolutista que todavía estaba vigente en ese momento en los países ibéricos (Portugal y España). Para comprender el impacto que esta revolución tuvo en la historia de Portugal (y también de Brasil), debemos ceñirnos a su contexto.
Para comprender la Revolución de Porto y los objetivos que perseguía, es necesario saber que, con el auge de NapoleónBonaparte Al poder, en 1799, y su posterior consagración como emperador, en 1804, el ejército francés desató varias guerras por la conquista del territorio. Portugal, que no se alineó con la política de Napoleón, fue una de las naciones directamente afectadas por tales guerras. El territorio portugués fue invadido por primera vez por el ejército francés en 1807, lo que provocó venida de la familia real portuguesa a Brasil.
El principal aliado político, económico y, sobre todo, militar de Portugal en ese momento era Inglaterra. Fueron barcos ingleses los que escoltaron a la familia de D. João VI en el Océano Atlántico y fue el ejército británico el que entró en guerra contra los franceses, en 1808, en suelo portugués, debido a la ocupación llevada a cabo por estos últimos. Entre 1807 y 1811, Portugal sufrió tres invasiones francesas, hechos que siempre generaron nuevas tensiones sociales y nuevos conflictos armados. Esta agotadora situación comenzó a afectar al tejido social civil y militar portugués, dado que, en medio de todos los problemas enfrentados, el príncipe regente (D. João VI) no fue encontrado en la patria.
En 1815, Napoleón fue arrestado y exiliado a la isla de Santa Elena. La amenaza francesa ha terminado y el rumbo de la política europea ha vuelto a cambiar. Muchos aristócratas querían el restablecimiento del Antiguo Régimen Absolutista, ya que estaba en vigor antes de la Revoluciónfrancés de 1789. Entre los portugueses, la situación se complicó aún más, dado que el país en ese período quedó bajo la tutela de un inglés llamado William Beresford, con el consentimiento del Príncipe Regente D. Juan VI.
En 1817, un general llamado Gomes Freire de Andrade trató de organizar una conspiración de tono liberal, pero no tuvo éxito. Este evento, sin embargo, fue un presagio de lo que estaba por venir. El caso es que este general fue ejecutado a instancias de Beresfod en el Fuerte de St. Julião da Barra, lo que generó una profunda indignación entre los portugueses. Al año siguiente, se creó una sociedad secreta de conspiración bajo el nombre de Sanedrín y fue dirigido por Manuel Fernandes Tomás. Fue esta sociedad secreta la que gestionó la Revolución de 1820, es decir, la preparó cuidadosamente durante dos años.
El 24 de agosto de 1820, al amanecer, los miembros del “Sinhedrio”, entre ellos muchos soldados, marcharon hacia la ciudad de Oporto con el fin de demostrar su voluntad de llevar a cabo una revolución de grandes proporciones, dado que el grupo contó con el apoyo masivo de la población. En su exposición general, el Junta Provisional del Gobierno Supremo del Reino, el nombre adoptado por los líderes del movimiento, se declaró gobierno provisional oficial de Portugal y exigió una acción principal: el regreso de D. João VI a Portugal y convocatoria de las Cortes Generales para que se redacte una Constitución para el país. Esta Constitución debe tener grandes influencias del pensamiento liberal.
El hecho es que la Revolución de Oporto no tuvo un carácter de transformación radical de las estructuras de poder en Portugal, como había ocurrido en Francia en 1789, sino un carácter reformador. Lo que querían los revolucionarios era una monarquía constitucional. D. João VI aceptó la solicitud de los revolucionarios y regresó a Portugal en 1821. Este evento fue decisivo también para la historia de Brasil, ya que determinó la permanencia del hijo de D. Juan VI, D. Pedro, que independizó a nuestro país un año después del inicio de las Cortes.
Por mí. Cláudio Fernandes
