El 22 de abril, algunas personas en Brasil celebran la llegada de los portugueses al territorio donde hoy se ubica el país. Durante mucho tiempo, la versión oficial de la historia decía que Brasil fue descubierto por casualidad luego de un inesperado cambio de ruta, cuando la flota de Pedro Alvares Cabral estaba en el Océano Atlántico. En esta versión, con mucha suerte Portugal había conquistado la mayor parte territorial de su Imperio.
La llegada de Cabral a la costa brasileña se produjo casi dos meses después de salir de Portugal, el 8 de marzo de 1500. El destino de Cabral fue la ciudad de Calicut, en la India, donde unos años antes había llegado el navegante Vasco da Gama, tras sortear el continente africano, realizando intercambios comerciales de gran valor en la ciudad india.
Pero como consecuencia de las corrientes marinas, se cambió la ruta de navegación sin que los navegantes se dieran cuenta. Este cambio de rumbo llevó a Cabral y sus más de 1000 hombres a aterrizar en la costa noreste de Brasil el 22 de abril de 1500. Segundo Pero Vaz de Caminha, el primer punto de tierra que vieron fue una montaña, ubicada en el sur de Bahía, a la que llamaron monte pascual, por ser el octavo día de la Pascua cristiana. Entonces vieron la tierra al pie de la montaña, y Cabral la llamó Vera Cruz.
Poco después, desembarcaron más al norte de esa montaña, en un lugar conocido como Santa Cruz Cabrália, donde hicieron los primeros contactos con la población indígena. Hubo un primer intento de catequesis y la primera misa católica la celebró el padre Henrique de Coimbra en tierra de Veracruz.
Los portugueses permanecieron en la región hasta mayo, cuando Pedro Álvares Cabral continuó su viaje a Calicut, enviando una de sus embarcaciones a Portugal, con la misión de informar al rey D. Manuel II del descubrimiento de la nueva tierra. Dos de sus hombres se quedarían en suelo brasileño. Los portugueses solo llevarían a cabo la ocupación del territorio unos 30 años después.
Esta es la versión oficial de la historia, pero varios historiadores la cuestionan.
La primera pregunta que hacen los historiadores es: Después de todo, ¿qué pasó fue el descubrimiento o la conquista de Brasil? La palabra descubrimiento está relacionada con un descubrimiento, algo desconocido para otras personas. Sin embargo, millones de personas ya habitaban el territorio “descubierto” por los portugueses, los “indios”, a quienes se les llamaba así porque los europeos creían que habían llegado a la India. Entonces, ¿cómo pudieron los portugueses descubrir algo que otros ya sabían? Lo que hicieron fue llegar a un lugar ya habitado, partiendo de allí para conquistar este territorio.
Las otras preguntas son: ¿no sabían realmente los portugueses sobre la tierra? ¿Habrían llegado por casualidad a la costa brasileña?
Hay indicios de que el cosmógrafo Duarte Pacheco Pereira había participado en una expedición secreta a esta región, para enterarse de la existencia de nuevas tierras al oeste del Océano Atlántico, en 1498. Duarte Pacheco Pereira formaba parte de la tripulación de la escuadra de Pedro Álvares Cabral. Estas evidencias nos llevan a pensar que los portugueses sabían de la existencia de las tierras, y el paso por la costa de Brasil no había sido por casualidad, sino para conocer el y afirmar al mundo europeo que este territorio pertenecía a la porción portuguesa del globo terrestre, que se definió en el reparto del Tratado de Tordesillas, firmado en 1494.
* Credito de imagen: neftalí y Shutterstock.com
Por Tales Pinto
Licenciada en Historia
