¿Qué fue la segregación racial en los Estados Unidos?
Segregación racial consiste en la separación de personas en un mismo espacio público de convivencia mediante leyes cuyo criterio es la "raza", es decir, una concepción ideológica de la raza a menudo respaldada por teorías científicas dudosas y prejuicios culturales. En los Estados Unidos de América, que comenzó a existir políticamente desde su Independencia, en 1776, la segregación racial comenzó a regir a principios del siglo XIX, cuando aún existía la esclavitud, fenómeno típico en los estados de la región sur de ese país.
Guerra civil y fin de la esclavitud
En los estados esclavistas del sur de Estados Unidos existían leyes contra el mestizaje, es decir, la ley prohibía a los blancos casarse con negros, incluso libertos o mestizos. El estado de Indiana, en su Constitución de 1851, prohibió a los negros y mestizos liberados establecer su residencia en su territorio. Cuando el Estados Confederados del Sur perdió el Guerra civilpara los Estados del Norte, dirigido por Abraham Lincoln, En 1865, las leyes de segregación se intensificaron, a medida que esclavitud - que apoyaba el modelo económico eminentemente rural del Sur - había sido abolido dos años antes.
Los blancos del sur no querían compartir los mismos derechos con los negros liberados, ni querían permitir que los negros ascendieran a altos cargos políticos y legales. Para desmantelar las leyes racistas del Sur, la Unión, es decir, los Estados Unidos del Norte, tuvo que ocupar militarmente los estados del sur, en un proceso conocido como Restauración, que en realidad consistió en la reintegración del Sur con el Norte.
Formación del Ku Klux Klan y las leyes Jim Crow
En el último año de la Guerra Civil (1865), el Ku Klux Klan en el estado de Tennessee. El Klan (como también se le llama) era un grupo paramilitar de fanáticos que mezclaba la ideología racial con la religión y promovía agresiones, persecuciones, asesinatos y ataques a establecimientos públicos frecuentados por negros, como restaurantes y templos religioso. Los primeros miembros del Klan eran veteranos de las fuerzas confederadas y su primer líder fue el general. Nathan Bedford Forrest. El Ku Klux Klan fue reprimido por el gobierno de la Restauración, pero volvería más tarde, a principios del siglo XX.
En 1876 terminó la ocupación militar de los estados del sur. Aprovechando la condición federativa de USA, en la que cada estado de la Federación era totalmente libre para hacer sus propias leyes, los sureños aprobaron un conjunto de leyes que se conocieron como Leyes de Jim Crow. El contenido de estas leyes era completamente segregacionista y tenía como criterio lo que el geógrafo Demetrio Magnoli, en su libro Una gota de sangre: historia del pensamiento racial, llama rimagen de "una sola gota de sangre". No era necesario que una determinada persona fuera visiblemente negra para ser discriminada por las leyes segregacionistas. Todo lo que se necesitó fue que se probara que esta persona tenía un antepasado negro.
Ley de Virginia de 1924 y el fenómeno de paso racial
El criterio de “una gota de sangre” ha sido la base del sistema legal de discriminación durante casi 90 años. Esta regla solo fue derogada en los estados del sur de los EE. UU. En las décadas de 1960 y 1970. Antes de eso, la segregación se institucionalizó en varios estados. El caso más emblemático fue el de Ley del Estado de Virginia de 1924, eso, en tu artículo 5, dice:
De ahora en adelante será ilegal que cualquier persona blanca se case con alguien que no sea blanco o con una persona con una mezcla de sangre no blanca e indígena americana. A los efectos de esta ley, el término "persona blanca" debe extenderse solo a aquellos que no tienen rastros de sangre que no sean caucásicos; pero las personas que tienen 1/16 o menos de sangre indígena americana y no tienen otra sangre que no sea caucásica deben definirse como personas blancas.
Como se ve, esta ley narra los criterios para definir la raza de un individuo. Este criterio se adoptó como estándar en prácticamente todos los estados segregacionistas de EE. UU., Lo que estimuló aún más la racismo en ese país (en Brasil, a diferencia de Estados Unidos, el racismo nunca se institucionalizó, es decir, se hizo ley).
Como una forma de "regatear" el segregacionismo, muchos estadounidenses de ascendencia negra, pero de color blanco, buscó falsificar su historia cambiando su nombre, construyendo una nueva identidad etc. Este fenómeno se conoció como paso racial, como lo destaca Demetrius Magnoli en un libro ya citado:
“El modelo racial bipolar de Estados Unidos convierte a los mestizos de las uniones entre blancos y negros en negros. Entre los efectos más notables está el fenómeno del paso, una estrategia de reinvención de la identidad por parte de que un individuo `` pretende '' ser miembro de un grupo social en el que normalmente no estaría aceptado. Como regla general, en el paso racial estadounidense, un mestizo, socialmente clasificado como negro, rehace su identidad como blanco ”. 1
El ejemplo más notorio de paso, según Magnoli, es la de Walter Francis White, quien fue director ejecutivo de NAACP (Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color) entre 1929 y 1955. El blanco era "un mestizo con 27 antepasados blancos de cuarta generación y cinco negros, pero definido como negro por la regla de una gota. Rubio, de ojos azules y piel blanca, White pasó por blanco durante sus investigaciones de linchamientos cometidos en el sur contra negros..” 2.
Movimientos de derechos civiles y el proceso de desegregación
Las leyes de segregación racial en los EE. UU. Solo comenzaron a ser derogadas después del estallido de movimientos por parte de Derechos civiles e igualdad de derecho entre negros y blancos liderados en las décadas de 1950 y 1960 por líderes. como Martin Luther King hijo., que se destacó por su capacidad para reunir a grandes masas de personas en protestas pacíficas.
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1MAGNOLI, Demetrius. Una gota de sangre: historia del pensamiento racial. São Paulo: Contexto, 2009.
2Ídem.
* Créditos de imagen: Shutterstock y Everett histórico
Por mí. Cláudio Fernandes
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