Probablemente hayas escuchado a alguien explicar un cambio repentino en el clima: “es culpa de El Niño”, “esta vez es culpa de La Niña”. Entonces es hora de entender qué significan estas expresiones.
Tanto El Niño como La Niña son expresiones tomadas del español (que significa “el niño” y “la niña”) para designar algunas anomalías climáticas que ocurren en el planeta.
O El niño es una anomalía climática provocada por el calentamiento de las aguas del Océano Pacífico en la región cercana al Perú. Ocurre, en promedio, dos veces cada diez años y dura 18 meses.
Las consecuencias de El Niño son varias: altera la vida marina en el Océano Pacífico, aumenta las precipitaciones en América del Sur y en parte del Estados Unidos, intensifica sequías en noreste de Brasil, provoca fuertes tormentas en medio del Océano Pacífico, entre otras Consecuencias.
Esquema explicativo de El Niño
Se eligió este nombre porque los pescadores de la costa de Perú se dieron cuenta de que el calentamiento de las aguas del océano siempre sucedía en la época navideña. Así, eligieron este nombre en referencia al Niño Jesús.
Cuando termina El Niño, por lo general, aparece poco después otro fenómeno llamado La Niña, ya que es exactamente lo contrario de El Niño.
O la nina también es una anomalía climática caracterizada por provocar el efecto contrario de El Niño y ocurre porque las aguas de los océanos que son más profundos (y más fríos) van a la superficie y enfrían lo que El Niño tenía Calentado. Suele durar unos nueve meses.
Durante La Niña también hay varios efectos: la región del Medio Oeste de Brasil se enfría por un período rápido, llueve mucho en el Noreste, el verano se vuelve más frío, Paraguay tiene un clima seco, las temperaturas en Australia son mucho más altas y las lluvias en el Caribe incrementar.
El Niño y La Niña son fenómenos climáticos que tienen graves consecuencias en todo el mundo. Sus efectos no son solo climáticos, sino también económicos, porque cuando llueve demasiado en un lugar y muy poco en otros, la agricultura puede terminar perjudicada.
Por Rodolfo Alves Pena
Licenciada en Geografía
