Oso hormiguero es el nombre que se le da a un grupo de animales vertebrados de la clase Mammalia y que pertenecen al superorden Xenarthra, al orden Pilosa y se distribuyen en dos familias, las Cyclopedidae y Myrmecophagidae.
Los animales pertenecientes al superorden Xenarthra se distribuyen principalmente por América Central y del Sur. Actualmente, se conocen cuatro especies de osos hormigueros, de las cuales tres se encuentran en Brasil.
→ Características generales del oso hormiguero
El oso hormiguero, como se mencionó anteriormente, es un animal perteneciente a la clase Mammalia y, por lo tanto, tiene algunas características comunes a los demás. mamíferos, pero también características peculiar, como veremos a continuación:
ellos son endotermia, pero tienen una tasa metabólica baja y su temperatura corporal ronda los 34ºC;
son animales solitarios, es decir, no viven en grupos;
tener pelos largos que ayudan a mantener la temperatura corporal;
presentan synsacrum (fusión del sacro con algunas vértebras sacras y lumbares);
tienen extremidades torácicas fuertes y musculatura desarrollada;
tienen xinartria (articulaciones atípicas en sus vértebras);
presentar costillas verdaderas (o externas) osificadas;
generalmente se alimentan de insectos;
no tienen dientes, pero tienen una lengua larga que les ayuda a alimentarse;
tienen garras largas y fuertes que les ayudan en su búsqueda de alimento, además de tener una función de defensa;
tienen un intestino largo, entre otras características.
→ Especies de oso hormiguero en Brasil
Actualmente, se conocen cuatro especies de osos hormigueros: el oso hormiguero gigante (Myrmecophaga tridactyla), oso hormiguero (Tetradactyla oso hormiguero), oso hormiguero (didactylus cyclops) y el oso hormiguero norteño (oso hormiguero mexicano). Entre estos cuatro, solo el oso hormiguero del norte no está presente en Brasil. A continuación, destacaremos algunas características de las especies que se encuentran en Brasil.
Oso hormiguero gigante (Myrmecophaga tridactyla)
Los individuos pertenecientes a esta especie se caracterizan por un pelaje gris oscuro, mezclado con blanco y negro. Ellos son el más grande entre los osos hormigueros, pueden pesar unos 40 kg y medir hasta unos 2 metros, por lo que también se les conoce como osos hormigueros gigantes.
Se encuentran en regiones de bosques, sabanas y campos abiertos. En Brasil, se encuentra principalmente en regiones de grueso. Se alimentan exclusivamente de hormigas y termitas.
Los estudios muestran que el oso hormiguero gigante necesita un área grande para vivir, sin embargo, el tamaño del área de distribución del oso hormiguero varía y Depende de varios factores como la disponibilidad y distribución espacial de alimentos, hábito, densidad de individuos, tipo de hábitat, entre otros. factores.
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El oso hormiguero gigante puede cambiar sus hábitos, especialmente ante perturbaciones antrópicas, en cuyo caso, sus actividades se vuelven más nocturnas. En cuanto a la reproducción, las hembras tienen una cría por año y el tiempo de gestación puede llegar a los 190 días. Los cachorros, cuando nacen, permanecer con la madre durante unos seis meses mientras están amamantando.
Pequeño oso hormigueroTetradactyla oso hormiguero)
El pequeño oso hormiguero se caracteriza por un pelaje dorado y negro. Una característica interesante de la especie es la sin pelo en la punta de la cola. El oso hormiguero joven generalmente vive en los árboles, bajando solo para alimentarse y satisfacer sus necesidades.
Esta especie mide unos 77 cm y pesa 7 kg. El oso hormiguero habita en regiones de fbosques tropicales, sabanas e incluso manglares. Se alimentan principalmente de hormigas y termitas, sin embargo, se ha observado que se alimentan de miel. En cuanto al aspecto reproductivo, al igual que el resto de especies de osos hormigueros, la hembra tiene una cría por año. El tiempo de gestación en esta especie es de unos 85 días.
Oso hormiguerodidactylus cyclops)
El tamanduaí es una especie de hábitos nocturnos y, como el pequeño oso hormiguero, vive en los árboles. Es el más pequeño entre los osos hormigueros, pesa solo 300 gramos y mide unos 55 cm. El oso hormiguero habita el bosques tropicales, bosques de galería y manglares.
A diferencia de otras especies, las termitas no se encontraron en el análisis de su dieta, ya que solo se alimentan de hormigas En cuanto a la reproducción, las hembras también tienen una cría al año y su tiempo de gestación ronda los 160 días.
→ Estado de conservación de las especies de oso hormiguero en Brasil
A comportamientoantrópico contribuir a la disminución del número de especies en todo el planeta. Por lo tanto, es fundamental monitorear las poblaciones más diversas para el desarrollo de estrategias de preservación.
En Brasil, actualmente, según la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y los Recursos Naturales (UICN), las especies de osos hormigueros se clasifican de la siguiente manera:
Oso hormiguero gigante (Myrmecophaga tridactyla): vulnerable
Pequeño oso hormigueroTetradactyla oso hormiguero): menos preocupante
Oso hormiguerodidactylus cyclops): menos preocupante
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Las especies clasificadas como de menor preocupación indican que sus poblaciones no están en peligro. Sin embargo, las especies vulnerables presentan riesgos de extinción. El oso hormiguero gigante ha mostrado una disminución en sus poblaciones debido a varios factores, sin embargo, dos son más preocupantes. Como estas especies viven en regiones donde existe un régimen de incendios, como el Cerrado, estos animales terminan siendo vulnerables al fuego.
Destrucción del hábitat, en particular, para la construcción de carreteras sin estrategias para minimizar impactos sobre la vida silvestre es otro problema grave, ya que esta especie se convierte en una víctima constante de atropello.
