Cuando hablamos de problema agrario en Brasil, nos referimos a la ocupación, posesión y distribución de la tierra, tanto en su vertiente histórica como en su vertiente geográfica.
En este sentido, la distribución de la tierra estuvo directamente ligada a la colonización de nuestro país, que fue responsable de una proceso de ocupación que privilegiaba únicamente a las élites económicas de la época, excluyendo principalmente a los indígenas, los negros y los pobre.
La corona portuguesa llevó a cabo un sistema de distribución de grandes extensiones de tierra, llamado concesiones de tierras, dirigido únicamente a aquellas personas que poseían grandes sumas de riqueza y pudieran invertir en la producción de caña de azúcar. Así, la ocupación del espacio agrario brasileño estuvo marcada por la formación de latifundios (que son muy grandes propiedades rurales), con el objetivo de la producción predominante de un solo tipo de producto (el azúcar).
Este fue el caso a lo largo de la historia agraria de Brasil. Luego del declive de la caña de azúcar, se instaló una economía minera, que intensificó la extracción de oro y plata en el país, especialmente en la región del Medio Oeste. Esta actividad también se llevó a cabo involucrando a grandes terratenientes, utilizando mano de obra esclava e invadiendo territorios indígenas.
El siglo XIX vio el auge de la economía cafetera y ganadera, además de caracterizarse, no a diferencia de los tiempos antes, por la concentración de la tierra en manos de pocas personas y por la explotación de los trabajadores en el campo, incluso después del fin del esclavitud.
Durante el siglo XX, la situación no ha cambiado, a pesar de los avances en la legislación y los debates celebrados, especialmente durante la década de 1950, cuando la Ligas Campesinas - una organización de trabajadores rurales en busca de la Reforma Agraria. Fue extinguido por el régimen militar que se instaló en Brasil en 1964.
Actualmente, aunque el café sigue siendo un elemento importante para la economía brasileña, el principal producto cultivado en el espacio agrario brasileño es la soja, seguido de la caña de azúcar. Al igual que en el pasado, todavía hay una alta concentración de tierra. Lo que ha cambiado es que, a partir de la década de 1970, en un proceso llamado revolución verde, se produjo la sustitución del hombre por la máquina en el campo, lo que generó una masa de desocupados.
Este proceso, junto con la industrialización del país, contribuyó a la intensificación de la migración de personas del campo a la ciudad, también conocida como éxodo rural, que fue uno de los responsables del momento actual de aumento poblacional en los grandes núcleos urbanos del país.
Por Rodolfo Alves Pena
Licenciada en Geografía
