Hablar de materiales hechos de vidrio es una tarea muy fácil, ya que forman parte de nuestra vida diaria, como botellas, tarros, cuencos, platos de servir, vasos, platos, ventanas, puertas, mesas, etc.
→ Vidrio: un material inerte
La costumbre de utilizar utensilios de vidrio se debe al simple hecho de que el vidrio es un material inerte. ¿Como asi? Es un material que no interactúa con ninguna otra sustancia química. Por lo tanto, muchos productos se almacenan preferiblemente en recipientes de vidrio, como ácidos.
→ ¿Por qué los refrescos en botellas de vidrio son más sabrosos que los de plástico?
Además de ser inertes, los envases de vidrio no permiten el paso de ningún componente gaseoso, ya que las moléculas que forman el vidrio están bien agregadas y organizadas. Esto explica por qué la gente prefiere los refrescos en botellas "KS" (tamaño King o tamaño ideal) a las contenido en envases de plástico, que, con el tiempo, pierden gas al pasar a través de la capa el plastico. Cuando probamos la misma bebida, pero en diferentes envases, el producto presente en la botella de vidrio tendrá mejor sabor y más realzado debido a la mayor presencia de gas.
→ Características físicas y químicas del vidrio
Desde un punto de vista físico, el vidrio se puede definir como un líquido rígido subenfriado sin un punto de fusión definido y con una alta viscosidad. Desde un punto de vista químico, el vidrio es el Mezcla de óxidos inorgánicos no volátiles resultantes de la descomposición y fusión, principalmente de compuestos alcalinos, alcalinotérreos y de arena, formando un producto final con estructura atómica desestructurado.
→ Sustancias utilizadas en la fabricación de vidrio
Existen varias sustancias que se pueden utilizar en la fabricación de vidrio y, por este motivo, existen la mayoría de tipos de vidrio del mercado, ya que la posibilidad de combinar los materiales es muy estupendo. Las sustancias más habituales en la fabricación de vidrio son:
Sílice u óxido de silicio (SiO2): Es el componente principal que forma el vidrio y no es más que arena. Su porcentaje en la fórmula de vidrio alcanza aproximadamente el 70%;
La arena es el componente principal del vidrio.
Óxido de calcio (CaO): Se utiliza en la composición del vidrio para dificultar la cristalización de la sílice, ya que no permite que los átomos de óxido de silicio se reorganicen correctamente en cristales de arena;
Carbonato de sodio (Na2CO3) u óxido de sodio (Na2O): Se utiliza para eliminar las burbujas de aire durante el proceso de fabricación del vidrio, además de contribuir a una buena dureza y rigidez. También facilita la fusión de la sílice;
Óxido de aluminio o alúmina (Al2O3): Está en la composición del vidrio para proporcionar una mayor resistencia a los golpes mecánicos;
Óxido de magnesio (MgO): Proporciona la capacidad de soportar cambios bruscos de temperatura.
→ Tipos de vidrio
Entre los diversos tipos de vidrio, los más utilizados son cinco grupos. Son ellos:
a) Vidrio de cal sodada
Es el tipo de vidrio más común, siendo muy utilizado, por ejemplo, en platos y vasos. Su composición contiene sílice, cal y carbonato.
b) Sílice fundida o vidrio de cuarzo
Es un vidrio cuyo punto de fusión, resistencia química y resistencia térmica son muy elevados. El vidrio de sílice fundido tiene tetracloruro de silicio (SiCl) como componente principal.4) y se usa ampliamente en laboratorios de alta tecnología que trabajan a altas temperaturas. No se utiliza para la producción de objetos cotidianos debido al costo de producción.
c) vidrio de borosilicato
Es un grupo de vidrios que tiene óxido de boro y silicato en su composición. Estos componentes químicos favorecen la no expansión del vidrio cuando se calienta, ni la fácil rotura por impacto. Un ejemplo de su uso son las lámparas.
d) Vidrio de plomo
Es un vidrio con un alto contenido de óxido de plomo (PbO) y que tiene un bajo punto de fusión y alta densidad. Se usa ampliamente como escudo de radiación.
e) Vidrio de silicato de aluminio
Es un vidrio que tiene en su composición óxidos de aluminio y boro, lo que da lugar a un producto final cuya principal característica es su durabilidad química.
Vidrio hecho a mano
→ Fabricación de vidrio
El proceso básico de fabricación del vidrio puede ser industrializado o artesanal, basta con contar con el equipo necesario. Independientemente de que el proceso sea artesanal o industrial, seguirá el siguiente orden de pasos:
Todos los componentes están mezclados (óxidos y sílice, por ejemplo);
Poco después, esta mezcla se somete a un calentamiento de aproximadamente 1700 ºC, en el interior de un horno, hasta que se funden todos los componentes;
Después de la fusión, el material fundido, que es de color dorado, se coloca en un molde. Este molde le dará al vidrio su contorno exterior inicial;
Este molde inicial luego se coloca en un dispositivo que inyecta una cantidad de aire para terminar de moldear el vidrio en la forma deseada.
Finalmente, solo se espera que el material se enfríe por completo.
Por mí. Diogo Lopes Dias
