O Mar Muerto está situado en Oriente Medio, más precisamente en la frontera entre Israel, Palestina y Jordania, y es abastecido, en mayor cantidad, por el río Jordán. Es uno de los principales atractivos turísticos de la región y del mundo, ya que sus aguas son consideradas, por muchos, como medicinales. En total, el Mar Muerto tiene una superficie de 650 kilómetros cuadrados.
Pero, ¿por qué el Mar Muerto tiene ese nombre?
El origen del nombre de Mar Muerto se debe a que este mar no ofrece condiciones para el mantenimiento de especies de seres vivos, tanto animales como vegetales. Por tanto, ante la imposibilidad de tener vida, se dice que está muerto.
Esto se debe a la gran cantidad de sal, mucho más que en cualquier cuerpo de agua del planeta. Esta ocurrencia resulta de la intensa tasa de evaporación en la región, lo que hace que el agua se evapore y las sales no. Como el río Jordán arroja continuamente una carga de sales minerales en el Mar Muerto, se mantiene su alta salinidad.
La cantidad de sal en el Mar Muerto es tan pronunciada que interfiere con densidad de sus aguas. Debido a esto, un cuerpo debe ser extremadamente denso para hundirse en él. La prueba de ello es el hecho de que cualquiera puede flotar con normalidad en sus aguas.
Es muy fácil flotar en el Mar Muerto, todo gracias a su alta densidad, provocada por el exceso de sal *
Sin embargo, hay una cierta sorpresa en toda esta historia: ¡el Mar Muerto no es mar y tampoco está muerto!
El Mar Muerto no es un mar porque, técnicamente, un mar es una extensión de un océano, al estar rodeado por franjas continuas de tierra, pero sin aislarse completamente de las aguas del océano. En el caso del Mar Muerto, está completamente aislado, siendo abastecido únicamente por el río Jordán y otros afluentes. Es, entonces, un gran lago de agua salada, incluido un nombre alternativo: lago de asfaltita.
El Mar Muerto no está "muerto" porque, según los descubrimientos de la década de 1990, hay vida en él. Pero la vida, en este caso, se reduce a una bacteria que puede sobrevivir en este entorno, la haloarcle marismortui, además de otro tipo de bacteria y una especie de alga. Entonces, técnicamente, hay vida en el Mar Muerto, aunque casi todas las especies del planeta no pueden sobrevivir a su entorno desfavorable.
Datos curiosos del Mar Muerto:
- Es la depresión absoluta más grande de las áreas continentales del planeta, con una altitud de 471 metros bajo el nivel del mar;
- El Mar Muerto se está secando debido a su alta tasa de evaporación y el uso excesivo de agua del río Jordán, lo que reduce su suministro;
- En su superficie, el Mar Muerto tiene seis veces más sal por metro cuadrado que los océanos. A 95 metros de profundidad, ¡es 10 veces más salado!
- Existe un proyecto llamado Canal da Paz que tiene como objetivo construir un acueducto para llevar agua del Mar Rojo al Mar Muerto para contener su declive;
- La presencia de sales minerales y también la existencia de un "barro negro" que se forma en algunos depósitos hacen las aguas del Mar Muerto son muy nutritivas para la piel, lo que la convierte en un verdadero SPA al aire libre.
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* Créditos de imagen: Ojo de camaleón / Shutterstock
