Probablemente hayas oído hablar del ADN, pero ¿sabes qué es esta estructura y cuáles son sus funciones? En este texto, analizaremos el ADN, una molécula que contiene mucha información.
El ADN es responsable de transmitir toda la información genética a las células hijas. Mendel fue el primero en sospechar que existían unidades encargadas de transmitir características, sin embargo, se realizaron varios trabajos hasta que se reconoció al ADN como portador de información genética.
El ADN se encuentra principalmente en los cromosomas dentro del núcleo celular, pero también se encuentra en las mitocondrias y los cloroplastos. Todas nuestras células tienen ADN, que es una mezcla del ADN de su madre y el de su padre.
En las investigaciones penales, por lo general se realiza un análisis de ADN para identificar si un sospechoso es culpable o no. Esto se debe a que el material biológico del culpable, como sangre y cabello, se encuentra a menudo en las escenas del crimen. A través de este material, es posible observar el ADN y compararlo con el de los sospechosos. Debido a que el ADN es único para cada individuo, es fácil saber quién tiene la culpa.
El ADN, a pesar de tener todas las características de un individuo, no es una estructura muy compleja. Es un tipo de ácido nucleico, como el ARN. Cada ácido nucleico está formado por una base nitrogenada, una pentosa y un grupo fosfato. Este grupo de moléculas forma los llamados nucleótidos. Solo hay cinco tipos de bases nitrogenadas: adenina (A), citosina (C), guanina (G), timina (T) y uracilo (U). La timina solo se encuentra en el ADN, mientras que el uracilo solo se encuentra en el ARN. El ADN también se diferencia del ARN por su pentosa, mientras que el ADN tiene desoxirribosa, el ARN tiene ribosa.
El ADN está formado por fosfato, desoxirribosa y bases nitrogenadas. Tenga en cuenta que cada base se vincula solo a otra base específica.
Hoy vemos en nuestros libros la estructura del ADN como una doble hélice, pero solo han pasado 60 años desde que fue descubierto. El descubrimiento de la estructura de la molécula de ADN se publicó en 1953 en la revista Naturaleza. Este trabajo realizado por James D. Watson y Francis H. Crick fue de gran importancia para la comunidad científica. Watson y Crick ganaron el Premio Nobel de Medicina por esta contribución.
La molécula de ADN, según Watson y Crick, serían dos cadenas de fosfato y desoxirribosa unidas por bases nitrogenadas mediante puentes de hidrógeno. Esta estructura es similar a una escalera, siendo las bases los escalones. Es importante resaltar que cada base se une a una base específica: la adenina se une a la timina y la guanina a la citosina.
