La expresion "barrio bajo”Es comúnmente repetido por la gente en la vida cotidiana y por los medios de comunicación. Generalmente se define como casas en mal estado que están ubicadas en colinas. Pero, ¿es esta realmente la definición correcta de favela?
En verdad, barrio bajo Significa toda ocupación irregular de terrenos públicos o privados o en áreas no recomendadas para vivienda (como los cerros). Las personas que viven en tugurios generalmente no cuentan con las condiciones mínimas de infraestructura y no tienen posesión legal del terreno donde construyeron sus casas.
¿Cómo surgen las favelas?
Las favelas son el resultado de las desigualdades sociales y de la gran cantidad de personas que viven en condiciones de vida precarias en las ciudades. Este proceso, en términos históricos, fue el resultado del llamado "éxodo rural" que, debido a la reemplazo del hombre por la máquina en el campo, condujo a la migración masiva de personas del campo al ciudades. El proceso de aparición de las favelas se llama barrios marginales.
Los datos históricos indican que las primeras favelas en Brasil surgieron a fines del siglo XIX, después del fin de la Guerra de Canudos (1896-1897), en terrenos cedidos por la Armada a soldados que regresaban de misiones militar. Sin embargo, se hicieron más visibles después del proceso de industrialización del país, que se intensificó después de la década de 1950.
Surgen, entonces, de la miseria y las bajas condiciones de vida de la población que, al no poder comprar ni vivir de alquiler en otras regiones de las ciudades acaba “invadiendo” otros espacios y construyendo casas improvisadas, muchas veces no terminado. Algunas favelas se construyen así en lugares de riesgo, como colinas y laderas muy altas, que durante las lluvias pueden sufrir deslizamientos de tierra y causar la muerte.
Con el tiempo, algunos barrios marginales se urbanizan, es decir, reciben condiciones de infraestructura de los ayuntamientos, como energía, agua corriente, asfalto y alcantarillado. Pero esto no necesariamente resuelve los problemas de miseria de la población, así como los índices de violencia y los problemas del narcotráfico.
Por Rodolfo Alves Pena
Licenciada en Geografía