LA Unión Europea (UE)es un bloque económico creado oficialmente en Europa en 1992 por elTratado de Maastrich, reemplazando el antiguo Mercado Común Europeo (ECM). La UE es el principal bloque económico del mundo, ya que tiene el mayor grado de integración entre los sus miembros y está, en su mayor parte, formada por países importantes del mundo. desarrollado.
Actualmente hay un total de veintiocho países miembros de la Unión Europea: Alemania, Austria, Bélgica, Bulgaria, Chipre, Croacia, Dinamarca, Eslovaquia, Eslovenia, España, Estonia, Finlandia, Francia, Grecia, Países Bajos, Hungría, Irlanda, Italia, Letonia, Lituania, Luxemburgo, Malta, Polonia, Portugal, Reino Unido, República Checa, Rumanía y suecia.
La sede de la Unión Europea se encuentra en Bélgica, en la ciudad de Bruselas.
Imagen de la sede de la Unión Europea en la ciudad de Bruselas
A pesar de haber sido creado en 1992, el origen de la Unión Europea es más antiguo. Surgió, de hecho, de la unión de los países que integraban el Benelux (pequeño bloque formado por Holanda, Bélgica y Luxemburgo) con Alemania, Italia y Francia, formando el CECA(Comunidad Europea del Carbón y del Acero). Después de eso, el bloque se expandió y ganó nuevos miembros, convirtiéndose en el Mercado Común Europeo a través del Tratado de Roma, en 1957, que luego se convertiría en el bloque que conocemos hoy.
Las características de la Unión Europea, destacadas, son:
* libre comercio entre países miembros;
* integración política entre países;
* libre circulación de personas entre los países miembros (algo que solo hace actualmente la UE);
* adopción de una moneda común: el euro.
Esta última característica, sin embargo, no cubre a todos los países miembros, ya que hay algunas naciones que decidieron no adoptar el euro como moneda, como Inglaterra. Así, la denominada "zona euro" está formada por Alemania, Austria, Bélgica, Chipre, Eslovaquia, Eslovenia, Estonia, Finlandia, Francia, Irlanda, Italia, Luxemburgo, Malta, Países Bajos, Portugal, Grecia y España. En el futuro, Croacia, que acaba de unirse al bloque, también adoptará el euro como moneda oficial.
Euro, la moneda adoptada por la mayoría de los miembros de la Unión Europea
La Unión Europea, además, tiene varias instituciones en su estructura, la más importante de las cuales es laConsejo europeo, responsable de definir los lineamientos políticos del bloque. Las leyes son elaboradas y modificadas por el Parlamento Europeo (elegido por la población cada cinco años), el Consejo de la UE y la Comisión Europea. Todavía hay una serie de otras instituciones y secretarías, especialmente el Banco Central Europeo, que es responsable de regular los cambios en el euro.
Hoy, el poder de la Unión Europea no se encuentra solo en su vertiente económica, sino que su integración también se da en la esfera política. Por tanto, los intereses del mundo europeo están siempre centrados en las acciones de este bloque, que también se convierte en un importante actor geopolítico en el mundo de hoy.
Por Rodolfo Alves Pena
Licenciada en Geografía
