Independientemente de cómo los países y regiones determinen la forma y los nombres de sus direcciones, existe un estándar mundial para ubicar cualquier ubicación en la superficie de la tierra: coordenadas GEOGRAFICAS. Ellos, a su vez, están compuestos por un sistema que aglutina los latitudes y longitudes.
Por lo tanto, cualquier punto ubicado en la superficie de la Tierra se coloca en una latitud y longitud específicas.
LA latitud siempre es la distancia, en grados, desde cualquier punto de la superficie terrestre hasta el Ecuador. Esta línea imaginaria es importante porque está a la distancia exacta entre los dos polos de nuestro planeta. Por lo tanto, todo el norte del Ecuador tiene latitudes positivas y todo el sur tiene latitudes negativas.
La medida de latitudes va de 0º a 90º al norte y de 0º a -90º al sur.
LA longitud, a su vez, es la distancia, en grados, de cualquier punto de la Tierra en relación con el Meridiano de Greenwich, que divide al planeta en los hemisferios oriental y occidental. Por tanto, todo lo que está al este de Greenwich tiene longitudes positivas y todo lo que está al oeste de Greenwich tiene longitudes negativas.
Las medidas de longitud van de 0º a 180º al este y de 0º a -180º al oeste.
Ilustración didáctica de latitudes y longitudes
Recuerda que el Paralelos y meridianos se diferencian de las latitudes y longitudes en que, si bien constituyen la medida en grados, son las mismas líneas imaginarias de la Tierra misma. Algunos paralelos terrestres conocidos tienen ubicaciones latitudinales específicas, como es el caso del Trópico de Capricornio, que tiene una latitud de 23,37º Sur.
Las coordenadas geográficas, por tanto, no son más que una combinación de las latitudes y longitudes de la Tierra, lo que permite la formación de una red capaz de localizar todas las áreas. Este sistema es muy importante y utilizado por organizaciones militares, aerolíneas, marineros, viajeros y muchos otros.
Por mí. Rodolfo Alves Pena