Probablemente hayas oído hablar de animales de sangre caliente y animales de sangre fría. Y animales endotérmicos y animales ectotermicos, ¿has oído? ¿Conoces la diferencia entre ellos? ¿Vamos a aprender?
En el período en que los animales comenzaron a ser clasificados, se dividieron en animales de sangre caliente y animales de sangre fría. En el grupo de animales de sangre caliente, el aves y los mamíferos, en el grupo de animales de sangre fría, el reptiles, anfibios, a la mayoría de los peces y los animales invertebrados. Hoy el término animales de sangre caliente ha sido reemplazado por animales endotérmicos y el término animales de sangre fría reemplazado por animales ectotermicos. Entonces ahora decimos que las aves y los mamíferos son animales endotérmicos, y los reptiles, anfibios, algunos peces e invertebrados son animales ectotérmicos.
LA endotermia y el ectotermia son mecanismos adoptados por los animales para controlar la temperatura corporal, lo que llamamos mecanismos termorreguladores. Los animales endotérmico elevar la temperatura corporal y mantenerla constante desde mecanismos interno, es decir, el propio metabolismo del animal es capaz de controlar su temperatura. los animales ectotérmico no pueden regular la temperatura corporal con mecanismos internos, por lo que necesitan fuentes externo de calor para elevar y mantener constante la temperatura corporal. Estos animales obtienen calor del entorno (entorno externo), generalmente con el exposición al sol o en contacto con superficies calientes, como rocas.
Es por eso que los mamíferos pueden permanecer durante largos períodos sin exponerse al sol. Los reptiles y los anfibios, por ejemplo, no pueden. Del mismo modo, ¿alguna vez has oído hablar de reptiles que vivan en regiones muy frías como la Antártida? Probablemente no, ya que no pueden sobrevivir en estos entornos, ya que necesitan fuentes externas de calor y la temperatura de su cuerpo varía según el medio ambiente (ambiente externo). Sin embargo, las aves y los mamíferos se encuentran en regiones frías ya que no dependen de fuentes de calor externas para controlar su temperatura corporal.
Probablemente hayas visto un lagarto, serpiente o caimán, incluso en una película o documental, "tomando el sol", ¿verdad? Ahora podemos entender por qué.
Los reptiles necesitan fuentes de calor externas para elevar su temperatura corporal, por lo que es común ver a estos animales expuestos al sol
Sabiendo esto, podemos entender por qué los reptiles no se encuentran en regiones muy frías. Las bajas temperaturas no permiten la supervivencia de estos animales, ya que necesitan fuentes externas de calor y también porque su temperatura corporal varía según el entorno. Los mamíferos y las aves, por otro lado, que tienen mecanismos internos para controlar la temperatura corporal, se pueden encontrar en las regiones frías.
Por Flávia Figueiredo
Licenciada en Biología
