Sueros y vacunas son preparados que tienen como objetivo proteger al organismo contra el ataque de agentes invasores causantes de enfermedades (microorganismos o sustancias tóxicas), generalmente llamados antígenos. El proceso de combatir estos agentes se llama inmunización, que se produce a través de sustancias llamadas anticuerpos.
Las vacunas contienen antígenos inactivados o atenuado, que actúan estimulando el cuerpo para producir una respuesta inmune específica, según el agente invasor. Estimulan la producción de anticuerpos y estos actúan para combatir y eliminar los microorganismos invasores. Entonces, la vacuna actúa como una medida preventiva para prevenir ciertas enfermedades, lo cual se considera inmunización activa.
Actualmente existen vacunas contra diversas enfermedades, las cuales deben ser tomado periódicamente. Algunas enfermedades que se combaten con vacunas son: rubéola, polio, rabia, sarampión, etc. Para evitar estas y otras enfermedades, asegúrese de recibir todas las vacunas en el momento correcto.
Los sueros son sustancias que contienen anticuerpos listos para combatir una enfermedad, toxinas o venenos (de serpientes, por ejemplo). Se utiliza en los casos en que el cuerpo no podría producir anticuerpos específicos a tiempo para luchar contra el agente invasor. Actúan como medidas curativas, lo que se considera inmunización pasiva.
Normalmente, los sueros son específicos para cada enfermedad y tipo de veneno o toxina. Para su producción es necesario extraer el veneno del animal o las toxinas para las que se quiere producir anticuerpos combatientes. Una vez que se extrae la sustancia, se inyecta a los caballos para que produzcan los anticuerpos específicos para este veneno. Cuando se produce la cantidad deseada de anticuerpos, se extrae sangre del animal y luego se extraen los anticuerpos.
Los sueros se pueden utilizar para tratar la mordedura de animales venenosos o para neutralizar sustancias tóxicas que provocan enfermedades como la rabia, el tétanos y la difteria.
Cuando lo muerda un animal venenoso o entre en contacto con una sustancia tóxica, busque atención médica urgente de inmediato.
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