Todos sabemos que el ciclo natural de la vida incluye la muerte.. Sin embargo, ¿quién nunca quiso que un ser querido o una mascota viviera para siempre? Sepa que, aunque parezca poco probable, hay una especie de animal considerada biológicamente inmortal.
En primer lugar, debemos recordar que la inmortalidad se puede definir de manera simplificada como la Vida eterna. Para nosotros los humanos, este concepto no se puede aplicar a la vida física, ya que nuestro cuerpo sufre el proceso de deterioro con el paso del tiempo y envejecimiento con el paso de los años. Este proceso afecta a todas nuestras células, tejidos y órganos, por lo que nos lleva a la muerte.
Sin embargo, hay una especie de medusa que no sufre la acción del tiempo y desafía el ciclo natural de la vida. LA turritopsis dohrnii tiene la increíble capacidad de mantenerse con vida y rejuvenecer cuando alcanza la madurez, siendo considerado por los científicos como inmortal.
Este importante descubrimiento fue publicado en 1996 en un artículo titulado Inversión del ciclo de vida: Medusae transformándose en pólipos y transdiferenciación celular en Turritopsis nutricula(Cnidaria, Hydrozoa), en la revista El Boletín Biológico. El descubrimiento fue, sin duda, sumamente curioso y sin precedentes.
Según los autores, esta medusa, cuando es joven, es sésil y se encuentra en la forma llamada pólipo. Al llegar a la edad adulta, toma la forma de medusa, que se caracteriza por su capacidad para nadar y una forma típica de paraguas. Después de llegar a la edad adulta, el turritopsis dohrnii logra volver a la etapa joven, es decir, el pólipo.
Podemos ver que, en lugar de estar programada para morir, la medusa de esta especie está programada para volver a ser joven. Esta habilidad asegura que esta especie esté siempre viva, ya que nunca envejece. Sin embargo, debemos enfatizar que no es solo la capacidad de rejuvenecer lo que garantiza la supervivencia de una especie, pues si esta hermosa medusa sufre un golpe fatal o es ingerida por otro animal, obedecerá el ciclo de la vida y morirá.
Otro punto que merece ser destacado es la capacidad de reproducción de esta especie, que se ve incrementada por el calentamiento global y la contaminación. Con eso, podemos concluir que el número de individuos puede crecer en los próximos años y, debido a su inmortalidad, estas medusas pueden convertirse en una “plaga” en los océanos.
